因為扳指在冷兵器時代是射箭的工具，所以現在很少看到穿扳指的人了。
扳指的前身叫鏑(音射)，在《說文》中稱為“鏑射”，表示這種裝置是騎射的工具。古代戴在手上的手指扳手套在拇指上，拉弓時弓弦嵌在背上的深溝裏，防止拇指受傷。鏑最早見於商代，戰國至西漢流行，但後期其原有功能逐漸減弱，演變為壹種裝飾品。
手指扳手是冷兵器時代弓箭的輔助發射工具，用於拉弓放箭時保護手指不受傷害。指扳最初是用脫毛熟皮制成，綁在右手拇指上，用來勾弦開弓。隨著工具的發展和人們對事物認識的提高，簡單的護指已經發展成為當今中華民族家喻戶曉的藝術瑰寶——扳指兒。現代人對它最直觀的理解就是古裝影視劇裏男人戴在右手大拇指上的管狀飾品。
雖然班誌爾與滿族淵源頗深，但並不是滿族的專利。早在新石器時代晚期的商周時期，就有了相當於後世所說的“扳指”的文章。傳統的漢扳指與滿蒙扳指略有不同:漢扳指側視呈梯形，即壹邊高壹邊低，而滿蒙扳指壹般為圓柱形。班誌爾在滿語裏叫“傻”。清軍入關前，滿族人用鹿骨禁指，手指發黃，隨著年齡增長變成淺棕色，有眼睛的最貴。
二、古代扳指有哪些講究？
手指扳手雖然小，但也是等級森嚴的象征。用翡翠、瑪瑙、珊瑚等貴重材料制成的手指扳手。不是王公貴族，普通人不敢也不能隨意佩戴。滿清貴族拉手指的首選是翡翠材質的制作者，顏色不壹樣，花的圖案也不壹樣。碧綠如水的是無價之寶，非皇室貴族不敢輕易佩戴。
普通人戴的手指多為象牙、瓷器；普通旗手戴的手指扳手以白玉磨工為最多。即使是同樣的質地，制作的質量和加工的精細程度也會有天壤之別。上級和下級相比，乍壹看幾乎壹樣，但骨子裏卻完全不同。手指的大小由使用者的民事和軍事身份決定。武俠的手指比較平實，文風的手指比外墻的詩詞或圖案多。
正因為扳指的種種不同，當年它是評判等級身份的標誌，現在則是衡量市場價格和收藏價值的標尺。
班誌爾中的極品自然是皇帝的禦用之物，無論是身份、材質、工藝、裝飾都是巔峰之作。從多爾袞入朝到順治皇帝初步立足中原，再到康雍的三朝盛世，皇帝的班制兒有著嚴格的約定俗成。壹是清宮建築事務所根據皇帝的法令，請玉工、牙工等專業機構根據皇帝的意願和喜好制作圖案使用，經皇帝本人修改確認後才能制作。而且經常有人文氣息濃厚的雕塑，如帝王詩詞、詩畫、特別的宮廷紋飾等。這種扳指是當時最能工巧匠的作品，也是當時宮廷文化和皇帝自身氣質、文化理想、審美情趣的集中體現。然而，這種扳手的數量畢竟有限。
第二個是禦指。對於很多來自全國各地的高官，附屬國的貢品或者江南的朝廷定制的扳指，皇帝往往是送給高官、寵臣、皇室親屬而不是自己。比如乾隆皇帝會把這樣的扳指送給平定部後和金川戰役中取得勝利的將領。
除了欽差和禦用班誌爾，《班誌爾》中的“探花”是皇子、郡王、貝勒、貝子等皇家宗室定制的，往往刻有宗室的私印。送給家奴、下屬或饋贈親友的王子手指也屬於這壹類。在帝王等級制度下，即使是王侯也不能超越制度，所以很少在上面寫詩，工藝和材料也不敢超越皇帝的喜好，價值自然略遜壹籌。
接下來依次是王將軍、富源將軍及其同僚下屬將領，用於生日慶典，用於嫁妝，用於紀念或占蔔，用於商業用途。