說者無心,聽者有意。傑克遜自己也不知道。他在船上的表現改變了其中壹名乘客的壹生。這位乘客是美國著名畫家——莫爾斯。
莫爾斯被傑克遜奇妙的進化深深打動了。他整夜睡不著覺,腦子裏縈繞著這樣壹個問題:既然電能可以瞬間傳千裏,為什麽不能用來傳遞信息?當時已經四十出頭的他,卻在壹夜之間,毅然做出了壹個驚人的決定:扔掉手中的畫筆,放棄自己奮鬥了近半個人生的事業,轉而研究用電來傳遞信息。他還打算把用電傳遞信息的方法稱為“電報”。第二天當他把這個決定告訴傑克遜時,傑克遜非常驚訝:“妳連電學的基本知識都不懂,就想發明電報機。這不是很棒嗎?”
任何困難都不能改變莫爾斯的決心。他變賣了所有家當,買了各種電工材料和工具,如饑似渴地學習電氣知識。三年後,這個實驗幾乎花光了摩爾斯所有的積蓄,但電報機還是沒有造出來。問題的關鍵是如何讓電代表不同的信息。有人曾經用多根電線連接兩個地方進行交流,讓其中壹部分帶電,其余部分不帶電來代表壹個字母,帶電電線的不同組合代表不同的字母。但是這種方法連接太多,不實用。有人用磁針偏轉的角度不同來代表不同的字母,但是設備復雜,容易出錯。