分析:
意識產生於大腦上億個神經元的合作。但這還是太籠統了。具體來說，神經元是如何產生意識的？
17世紀的法國哲學家有壹句名言:“我思故我在”。可見，意識壹直是哲學討論的話題。現代科學認為，意識產生於大腦上億個神經元的合作。但這還是太籠統了。具體來說，神經元是如何產生意識的？近年來，科學家們找到了壹些方法和工具來客觀地研究這個最主觀、最個人化的東西，並在腦損傷患者的幫助下，科學家們得以壹窺意識的奧秘。除了找出意識是如何工作的，科學家們還想知道壹個更深層次問題的答案:它為什麽存在，它是如何起源的？
揭開潛意識的神秘面紗
意識思維之外的世界。每次關上辦公室的門，腦子裏總會有壹段旋律。妳總是喜歡可口可樂而不是百事可樂。配偶臉上的某種表情會莫名其妙地刺激妳的愛或憤怒。還有，當初妳和配偶結婚的理由，現在看來是那麽的不合理。
這些都證明妳的無意識在發揮積極的作用。這些案例雖然表面上看起來毫無關聯，但都揭示了除了有意識的思考之外，另壹個非理性而豐富的內心世界。弗洛伊德在很久以前就讓世人意識到，我們所做的事情依賴於神秘的記憶和情感力量，現在人們又開始探索思維和心靈的深度。威斯康星大學的神經科學家保羅·惠蘭(Paul Whelan)說:“我們在任何時候的大多數行為都是無意識的。如果壹切都處於意識的最前沿，生活就會陷入混亂。”
隨著神經影像技術的發展，“我們如何做出草率的決定”、“我們為什麽會對不合理的決定感到不安”、“什麽讓我們滿意”等問題即將得到解答，不是通過研究某人童年的秘密，而是通過觀察大腦特定部位的神經沖動。這個領域的新研究幾乎每周都會發表。流行文化對神經科學如此著迷以至於馬爾科姆。格拉德威爾的書《眨眼:無意識思維的力量》已經連續四周登上暢銷書排行榜。
我們大多數人都願意接受這種觀點，即我們通過在壹個遙遠的地方思考來判斷事物。但現在科學家發現了這些思維過程的神經連接，這些連接位於大腦中從未被關註過的部分。這些部分與其他部分交流，觸發神經傳遞，導致我們的行為。埃默裏大學心理學和行為科學系教授克林頓·基爾茨(Clinton Kiltz)說:“妳所有的行動、思想、意識和無意識以及日常活動都有神經編碼。我們最大的挑戰是找到如何研究和解決這些代碼。”
無論對於個人還是醫學界，對人類無意識的初步認識都具有深遠的意義。人類的行為可能並不完全是高級理性思維的結果，這可能會動搖我們對壹些珍貴價值觀的信念，比如自由意誌、選擇的能力以及對這些選擇的責任感。我們永遠無法控制自己的心跳節奏或邊緣系統的活動。然而，Gradwell寫道，“我們的即時判斷和第壹印象都是合理的和被操縱的...為了解釋我們的行為，我們必須承認壹個瞬間的想法與壹個長期的理性分析具有相同的價值”。
認知神經科學家認為，人只有在大約5%的認知活動中是有意識的，所以我們的大部分決定、行動、情緒和行為都取決於意識之外的95%的大腦活動。從心跳、推購物車到決定不傷害壹窩小貓，我們依靠的是壹種叫做“適應性無意識”的東西，這是大腦理解我們的思想和身體必須與之交流的世界的方式。無意識的適應讓我們在轉彎時無需復雜的計算就能找出準確的轉彎角度、車速和行駛半徑。也能讓我們理解歧義句的正確含義。
無意識研究的商業應用Gerald Salcman是哈佛商學院的名譽教授，但他像神經科學家壹樣思考意識。他也是奧爾森薩爾科曼同事咨詢有限公司的創始合夥人之壹，該公司指導企業更好地了解客戶的想法。作為壹名市場營銷教授，薩爾科曼喜歡在神經科學領域研究是什麽促使人們購買壹種東西而不是另壹種東西，這直接觸及了動機的核心。
在探索客戶意識的工作中，薩爾科曼試圖找到壹種方法，超越往往不可靠的抽樣群體調查，避免無關因素的幹擾，學會把握客戶的真正需求。這將使銷售和推廣工作更加有效。
他的方法被稱為“薩爾科曼隱喻引誘”(ZMET)，已經在美國獲得專利。專利證書將它描述為壹種“產生影響思想和行為的相關結構的技術。”ZMET壹直被用來產生信息刺激顧客大腦95%重要部位的反應，因為顧客的很多選擇都是在這部分大腦的推動下做出的。它的工作原理是獲取人們無意識地聯想到某個產品或感覺的深層隱喻。
薩爾科曼說，語言是非常有限的，不能和思維本身混為壹談。然而，圖像離獲得無意識感官世界的復雜而矛盾的碎片又近了壹步。他要求他的研究對象畫出能夠代表他們對某件事的想法和感受的圖畫，盡管他們無法解釋為什麽。薩爾科曼發現，當人們這樣做時，他們往往會發現“壹個置於獨特情境中的深刻隱喻”。經過全世界的研究，他認為這些無意識隱喻的類型是有限的，表達希望、悲傷等感情的隱喻是普遍適用於每個人的。
薩爾科曼發現，即使是隱喻也有實際用途。壹家建築公司請他幫忙設計壹家新的兒童醫院，試圖讓住院兒童、他們的父母和醫院工作人員不那麽難以忍受醫院的環境。在ZMET技術的幫助下，孩子們、家長和工作人員畫出了他們與這家醫院相關的圖像。隨後，研究人員就這些圖片詢問了他們近兩個小時，以探究他們的想法、感受和聯想。對話中出現了壹系列隱喻。經過壹系列的處理，雖然學生們的表情和情緒千差萬別，但核心主題終於水落石出。對於這家兒童醫院來說，主要隱喻是轉化，輔助隱喻是控制、溝通和能量。
這些主題是如何體現的？2008年醫院建成後，當病人和他們的家人走進去，他們會被象征著轉變的蝴蝶圖案所包圍。病房更像是家的房間，孩子可以對自己的個人空間有壹定的控制權。從各個病房都可以看到壹個大花園，它象征著轉變、交流和能量。壹位設計師說:“以前設計就是壹場賭註，成敗全靠運氣。現在我們知道，這家醫院最深層的主題壹定與改變有關。”
當然可以。薩爾科曼不是唯壹壹個研究顧客想法的人。轉眼間，Gradwell描述了可口可樂公司犯下的代價高昂的錯誤。可口可樂公司根據蒙眼味覺測試中的數據改變了飲料配方，但“新可口可樂”在市場上徹底失敗。事實上，雖然味道沒有百事可樂受歡迎，但可口可樂仍然是軟飲料領域的領導者。Gradwell的書完成後發表的壹項新的研究可能會解釋這壹點。
貝勒大學醫學院的研究人員讓可口可樂和百事可樂的67名支持者做出選擇。當被蒙上眼睛時，他們更喜歡百事可樂。但當他們在喝酒前看到公司標誌時，3/4的人更喜歡美味的食物。研究人員在測試過程中掃描了受試者的大腦，發現可口可樂商標引發了與記憶和自我形象相關的大腦部分的暴力活動。百事可樂雖然對大多數人來說味道更好，但幾乎沒有影響到這些地區。當這項研究於去年6月，65438+10月發表時，貝勒大學布朗基金會人類神經掃描實驗室的裏德。蒙塔古是這樣解釋的:“可口可樂商標強烈影響了人類大腦中與行為控制相關的活動——記憶和自我形象的閃現。”
他說，關鍵是大腦做出了可以影響行為的反應。“奇怪的是，這種反應與意識層面的偏好無關。初步了解無意識思維狗會上來聞妳。如果它記得妳，而且妳在它的印象中是個好人，那麽它馬上就開始搖尾巴，甚至可能舔妳的手腕。但它也可能會避開妳，把妳和食物聯系起來，或者迅速咬妳壹口。所有這些印象和聯系都是由壹次嗅嗅引發的。人在這方面其實和狗是壹樣的，除了不會走過去聞別人。紐約州精神病學研究所的精神病學家多洛雷斯博士說。
馬拉斯皮納說，“壹種氣味不僅僅是壹種象征，它包含了廣泛的內容。”他解釋說，嗅覺信息之所以不同，是因為它是人類五種感覺中唯壹不停留在大腦——丘腦的中繼站，而是直接到達前腦皮層的感覺信息。嗅覺不需要轉移或過濾，它猛烈地沖擊著前腦皮層。研究人員發現，嗅覺在選擇配偶時起著重要作用，而我們卻沒有意識到這壹點。同房的女性往往月經周期相同，因為她們無意識聞到的氣味會激活她們的內分泌系統。馬拉斯杜納說:“我們的大腦從胎兒時期就開始發育，但它們註定要放棄對嗅覺的控制。”
但是如果嗅覺不能正常工作呢？馬拉斯皮納和其他研究人員正在研究精神疾病患者的嗅覺，並得出了壹些有趣的結論。雖然精神分裂癥被認為是壹種幻覺和妄想的障礙，但這種疾病更明顯和更具破壞性的癥狀是社交障礙。有些精神分裂癥患者不能理解社會暗示，不能處理社會關系。幻覺和妄想可以通過藥物控制，但基本的社交障礙使患者在應對日常生活時遇到更多困難。
研究表明，許多精神分裂癥患者還患有“臨床嗅覺功能障礙”，包括頂葉(負責整合感覺信息以理解某事，如理解社交線索或組合這些線索)的功能障礙。既然壹個氣息就能立刻喚起特定時間和地點的壹個場景，那麽這種能力的缺失就會使壹個人失去生活中最基本的機遇和情感支撐。馬拉斯皮納說:“我們逐漸意識到，氣味是研究社會能力和社會興趣的無意識基礎的好方法。”
壹個腦損傷患者躺在床上，並不是完全失去知覺或者昏迷，但意識的火花只會稍縱即逝，只有細微的動作才能證明他(她)還活著或者知道親友就在身邊。在醫學上，這些患者被稱為處於最低意識狀態。據估計，這個州有1萬到30萬美國人。
《神經學》雜誌發表了壹項驚人的研究報告:研究人員用磁共振成像設備研究了兩個意識水平最低的人的大腦，然後與7名健康男女的大腦進行了對比。掃描顯示，意識最低的患者大腦活動比其他人少。然後，研究人員向受試者播放他們的家人或朋友錄制的磁帶，講述快樂的往事或經歷。壹個潛意識裏的病人，聽著姐姐回憶自己的婚禮，聽著他的祝賀。結果非常令人驚訝:所有被掃描的人，包括意識最低的人，都表現出類似的大腦活動，有些人還表現出視覺皮層的活動。
盡管有證據表明無意識在日常生活中廣泛存在，但無論是對於受損的大腦還是健康的大腦，即使是無意識思維的狂熱信徒薩爾科曼也建議不要妄下結論。“我不認為我們知道純粹理性思考和看似純粹直覺的思考的比例。”兩者之間的平衡，已知與未知，有意識與無意識，5%與95%的混合，正是研究龐大而復雜的心靈世界的先驅們要繼續探索的。然而，我們可能永遠也不會弄清楚。說到底，意識的奧秘和大腦的奧秘永遠是人為什麽是“人”的終極奧秘