計算機產業的快速發展依賴於三個最重要的發明，壹個是貝爾實驗室、肖克利等人發明的晶體管，壹個是諾伊斯和卡爾比發明的集成電路，壹個是泰德·霍夫在1971年發明的微處理器。與前兩種產品的發明者不同，霍夫既沒有享受到巨大的財富，也沒有獲得任何特別的榮耀。到目前為止，這位發明家還沒有得到大眾的充分認可。但霍夫的發明如此重要，他無疑可以躋身20世紀最偉大的科學家之列。
霍夫對自己的成就壹直保持低調。因為壹個看不見的形象更有助於他繼續從事新產品的開發。當他描述發明微處理器的過程細節時，就像壹個學生向老師匯報他剛剛結束的暑假。但這種謙遜的態度並不能改變這項發明的意義。
著名的《經濟學人》雜誌稱霍夫為“二戰以來最有影響力的七位科學家之壹”。1978年晉升為英特爾研究員(至今只有兩人獲得過類似頭銜)。這意味著他在研究上有很大的自主權。他主要研究各種開創性的技術問題，他喜歡這種有挑戰性的工作。在完成微處理器後，他開始開發壹種語言識別設備，這種設備可以復制人類的語言，並且它是基於英特爾“2920”的。霍夫和他的兩位同事獲得了“2920型”的專利，也就是霍夫的第14號專利。霍夫自認為天時地利人和:“如果1971年我們沒有發明4004微處理器，那麽壹兩年後別人就會發明了。”
1982年底，霍夫宣布離開工作了14年的英特爾，震驚了整個IT界。他說他需要改變他的工作環境。他接受了另壹家矽谷公司雅達利(Atari)的聘用，擔任公司副總裁，負責研發。因為雅達利有意將電腦推向家庭，而消費市場才是Hof最感興趣的。但這步棋走得並不順利。1984年7月，也就是他加入18個月後，公司被賣掉了。霍夫開始從事壹些獨立的咨詢和研究工作。他把加州桑尼維爾家中的車庫改造成了實驗室。他說幾乎任何妳想要的東西都可以在車庫裏造出來。
10月28日，霍夫出生在紐約的羅切斯特。他在北七裏的郊區村莊附近長大。他的啟蒙教育始於壹個只有壹間教室的鄉村學校，壹個老師要分別教七個年級13個學生。父親在鐵路信號總公司工作，是壹名電氣工程師，也是壹位啟蒙者讓他從小對電氣產生了興趣。霍夫的叔叔是壹名化學工程師。他送給小霍夫壹套化學實驗設備，訂閱科普雜誌，讓他從小就對科學產生了興趣。他曾經有壹本《聯合電臺目錄》，愛不釋手，於是開始學電子學。上中學的時候，對這門課情有獨鐘。