吳馳1932畢業於杭州市回瀾中學，考入清華大學理學院化學系。在校期間，他勤奮學習，成績斐然。他是理學院的優秀學生，獲得了獎學金。他還滿懷愛國熱情，參加抗日救亡運動，被北平警方拘留。經學校多次交涉，他被保釋。1936年秋畢業於清華大學，以優異的成績進入上海中央研究院化學研究所。同年獲得清華大學獎學金赴美留學。原定1937年8月赴美，但日本侵略軍大規模侵華。他認為中國被侵略和羞辱是因為這個國家太窮太落後。在實業救國、科學救國思想的指導下，他懷著對祖國的熱愛和親人的囑托，遠渡重洋，留學異國，以期在學業上有所建樹，為振興中華作出貢獻。
吳馳在麻省理工學院學習期間系統學習了化學工程，並以1939的成績獲得了碩士學位。他非常重視理論聯系實際。為了學習更多的生產實用知識，他放棄了攻讀博士學位的機會，毅然加入了學院開辦的化工實習學校。在老師的指導下，他運用自己的理論知識，幫助工廠解決生產中的問題，改進生產工藝，提高產品質量，培養自己多方面解決實際問題的能力。不久，他被紐約世界貿易公司和福斯特惠勒公司聘用，做了10多年的工程師。在此期間，他在侯的直接領導下做技術工作，並在美國和加拿大的幾家大型化工廠實習。業余時間還學習了電機及其自動化專業課程，豐富了自己的理論知識和實踐經驗，為以後的工作打下了良好的基礎。
新中國的成立，讓遠在他鄉的吳馳看到了祖國的希望和美好未來。他毅然放棄了優越的生活條件和高薪職位，愉快地接受了清華大學化工系教授的聘任。1950年回國前，他整理了自己在美國10多年積累的實踐經驗和大量文獻，分析對比了美國和歐洲的化工現狀。在此基礎上，他與史(著名美籍華裔工程師)合作編寫了幾十萬字的教材《基礎化工技術》，為回國任教做了充分的準備。
回國後，吳馳積極參與建立清華大學石油系。很快，全國的高校都重新調整了。他和其他同誌壹起參與籌建了以清華大學石油系為基礎的北京石油學院。先後擔任教授、院長、副教務長，兼任研究生導師，為煉油工業發展培養了大批科技人才。
65438至0958年，吳馳調任石油工業部生產技術部總工程師，負責生產技術的組織管理工作。他在合理利用大慶原油資源、加強煉油廠挖潛改造、提高煉油廠生產能力和產品質量、采用煉油新工藝“五朵金花”的工業應用等方面做了大量的組織工作。
65438-0966錦州石油六廠順丁橡膠會戰期間，吳馳任副司令員，全面負責技術領導工作。經過幾個月的日夜奮戰，他為萬噸級工業生產裝置的設計提供了可靠的數據。1969受“文革”沖擊，下放五七幹校勞動。65438-0972回京復工，任燃化部石油化工研究院副院長、總工程師。全面負責科研規劃和開發，親自主持催化重整、提升管催化裂化等新工藝的開發。該工藝在工業生產中取得了巨大的經濟效益，並獲得了全國科學大會的獎勵。
1983之後，年齡越來越大，身體越來越虛弱，尤其是肺源性心臟病。然而，在行動極其不便的情況下，他仍然全身心地投入到科研工作中，孜孜不倦地閱讀文件和專利，甚至在家裏吸氧的同時，寫出了對全院科研工作的建議和長遠設想。這種感覺很深。由於過度勞累，病情惡化，搶救無效。不幸於1988年3月1去世。
吳馳是第三屆全國人大代表，中國石油學會名譽理事，中國化學工業學會理事。他壹生致力於中國石油煉制和石化科技的發展。他是壹位德才兼備的教育家，傑出的科技專家。