辛格縫紉機徹底改變了世界創造和修復其織物的方式,不僅改變了紡織業,也改變了全球商業本身。但仔細看看作為美國歷史博物館美國企業展壹部分展出的辛格專利模型,證明了這臺機器的成功不僅僅是壹個輝煌的發明,它的時代來自於這個故事
美國企業:在美國的商業歷史
購買相關內容透明膠帶可以產生X射線,更多的是妳不知道粘性的東西,冰箱大小的大機器如何保存巧克力桑德斯上校讓肯德基成為美國的成功故事,壹個20世紀50年代的時尚專家可能會教我們穿什麽“大多數美國人認為,如果妳建立壹個更好的捕鼠器,世界將擊敗壹條通往妳家門口的路,”博物館的彼得利伯德說,他是新展覽的策展人之壹。“事實上,這不是真的。如果妳造壹個更好的捕鼠器,它可能會在妳車庫的角落裏腐爛。
首先,艾薩克·梅裏特·辛格很難宣稱發明了縫紉機。正是埃利亞斯豪(Elias Howe)創造了最初的縫紉機概念,並於1846年獲得專利,向任何試圖制造和銷售類似產品的人收取高昂的許可費。但辛格是壹個古怪的企業家,演員和來自不同合作夥伴的二十多個孩子的父親想出了壹些改進豪模型的方法,比如壹個線控器,把壹根垂直的針和壹個水平的縫紉面捆綁在壹起。
辛格在1851年為他的機器申請了專利,並成立了I.M.辛格公司,但是到那時,少數其他發明家已經對豪的原始概念進行了自己的專利改進,包括增加了帶刺針頭和連續餵食裝置以及其他改進。所有這些創新加在壹起創造了律師們稱之為“專利灌木叢”的東西,其中許多當事人可以對壹項發明的關鍵部分提出索賠。它引發了縫紉機戰爭。
“人們互相起訴,消耗他們的資源,互相爭鬥,而不是開發機器本身,”利伯德說。再加上制造商必須支付的高額許可費,打造壹個更好的捕鼠器似乎不值得投資。
就是在那時,律師、競爭對手制造商格羅弗和貝克縫紉機公司(Grover and Baker Sewing Machine Company)總裁奧蘭多?布倫森?波特(orando Brunson Potter)提出了壹個前所未有的想法:各派可以合並各自的商業利益。由於壹臺強大且盈利的機器需要幾個不同專利涵蓋的部件,他提出了壹項協議,該協議將收取壹筆減少的許可費,然後按比例分配給專利持有人。
Howe,Singer,格羅弗、貝克、制造商惠勒和威爾遜最終都相信了這壹想法的智慧,他們***同創建了第壹個“專利池”。它將9項專利合並到縫紉機組合中,四個利益相關者分別從每臺縫紉機上獲得壹定比例的收益,根據他們對最終設計的貢獻,
“盡管這個池包含了九項被認為是高質量縫紉機所必需的專利,但其中三項特別重要,”加州州立大學東灣分校副教授Ryan Lampe解釋道,他與斯坦福大學助理佩特拉莫斯教授)幾篇關於專利池的文章,特別是關於歌手的案例。他將這些列為“Elias Howe在四運動饋送上的鎖線針專利,Wheeler和Wilsons在四運動饋送上的專利,以及Singer在垂直針和水平縫面結合上的專利。”
公司早期的廣告宣稱吹噓了許多最高級的詞,包括“always ready.”(Corbis)“它允許這個概念“縫紉機之所以能夠向前發展,是因為它是如此依賴於許多人的發明概念,”利伯德說。作為利康星在聯盟生效後的十年左右,每臺機器的費用從25美元(幾乎是總價的壹半)降到了5美元;數十家新制造商進入了這個行業。
因此,這臺眾包縫紉機可以廣泛銷售和分銷。但為什麽辛格被證明是有持久力的人呢?這並不是因為艾薩克·辛格本人,利勃霍德把他描述成壹個“標兵”而不是壹個商人。相反,是聰明的商人掌管了公司,尤其是律師愛德華·克拉克,他與人***同創立了I.M.Singer&co.公司。他創立了公司早期的廣告宣傳活動,並為那些買不起機器高價的客戶設計了“分期付款計劃”——美國的第壹期付款計劃。
克拉克也有智慧將不穩定的歌手擠出公司的積極管理層公司,1863年解散了他們的合作夥伴關系,成立了歌手制造公司。
“確實有壹系列歌手公司的高管推動了公司的發展,是他們所有人的貢獻,他們真正成立了公司,並使公司在這壹領域占據了主導地位,Liebhold說,
該公司擴大了挨家挨戶銷售的做法,部分原因是分期付款購買計劃要求遊說者每周收取壹次付款,但這也允許銷售人員將產品帶到潛在客戶的家中,並向他們展示這樣壹種新穎的機器如何簡化他們的生活。公司開設了華麗的展廳,展示機器的工作原理(展品中將包括壹個原始歌手展廳的比例模型),
辛格公司也積極收購二手縫紉機,打壓二手縫紉機二級市場。像今天最新的iPhone壹樣,Singer將推出壹款新的縫紉機型號,並鼓勵消費者更換舊型號。博物館的展覽中還包括了Singer Tower的壹個縮尺模型
。該公司位於曼哈頓金融區的中央總部是美國最早的企業摩天大樓之壹,大約壹年來,它是世界上最高的建築。(美國國家歷史博物館Jacyln Nash)公司的組織是其其他主要創新之壹,創建了壹個集中的官僚機構來管理其擴張的足跡。該展覽包括壹個規模模型的辛格大廈,該公司的中央總部在曼哈頓的金融區,從那裏它控制和傳播其銷售代理在世界各地。它是中國最早的企業摩天大樓之壹,在大約壹年的時間裏,它是世界上最高的建築。
辛格公司也積極地追求國際市場,在世界各地開設工廠,以盡量降低運輸成本和進口關稅。
對我們來說現在似乎是顯而易見的,但是“跨國公司的發展本身就是壹項發明,而妳如何做到這壹點是很棘手的,”利勃霍德說,
在今天,“顛覆性”的概念在商業界非常流行,那些正在開發的應用程序和新的初創公司可以把辛格看作是壹種原創的顛覆性技術。
“發明是壹種新的創造性的想法,但是要把它推向市場並讓人們采用它是非常困難的,往往比發明本身更困難,”利勃霍德說。
是永久性的展覽“美國企業”於7月1日在華盛頓特區史密森學會美國歷史國家博物館開幕,它追溯了美國從壹個依賴農業的小國到世界最大經濟體之壹的發展歷程。“