(1)信息技術主要是指信息的獲取、傳輸、處理等技術,包括微電子技術、計算機技術、通信技術和網絡技術。在新技術革命中,信息技術處於核心和主導地位。
(2)生物技術是將現代生物科學和壹些工程原理應用於其他技術領域,生產出供人類使用的產品的技術體系。現代生物技術主要包括基因工程、細胞工程、酶工程、發酵工程和蛋白質工程。生物技術被認為是可能改變人類未來的最重要的高科技技術之壹。
(3)新材料技術主要研究新材料的合成。新材料技術在高技術中起著關鍵作用,高技術的發展與新材料的發展密切相關。
(4)新能源技術主要著眼於新能源的研發,從多方面探索開發新能源的途徑。目前正在研發的新能源主要有核能(原子能)、太陽能、地熱能、風能、海洋能、生物能、氫能等。
(5)空間技術(Space technology)又稱空間技術,通常是指人類研究外太空、開發利用太空資源的壹項綜合性工程技術,主要包括人造衛星、宇宙飛船、空間站、航天飛機、載人航天等。航天技術是現代科學技術和基礎工業的高度融合,體現了壹個國家的綜合實力。
(6)海洋技術包括海洋調查和科學研究、海洋資源開發和海洋空間利用,涉及多個學科和技術領域,主要包括:海底油氣開發技術、海洋生物資源開發利用、海水淡化技術、海洋能發電技術等。
基本特征
到目前為止,很難對新科技的基本特征和發展規律做出全面的概括。但是,可以看出,這場新科技革命本身具有以下基本趨勢:
科學技術綜合發展
隨著現代科學技術的發展,學科高度分化,同時也有高度綜合化的趨勢。主要表現在三個方面:壹是自然科學和社會科學的相互滲透和融合,以及如列寧所說的“自然科學沖向社會科學的強大潮流”(《列寧全集》第20卷,第189頁),如激光技術、計算機科學、遙感技術等。已經滲透到考古和勘探領域,以找出古代地下遺址和地下寶藏的確切位置和容量。此外,由於自然科學和社會科學的相互滲透,出現了壹些新興學科,如數學和計算機在經濟領域的應用,出現了技術經濟學和計量經濟學。第二,多門學科相互交叉,形成綜合科學。如環境科學、能源科學、海洋科學、材料科學等。這些科學涵蓋的範圍很廣,以海洋科學為例,涉及氣象、水文、地質、物理、化學、生物等等。由於交叉科學的出現,這場新技術革命不是單壹的技術革命,而是壹個新技術革命群體。第三,兩個學科交叉,形成邊緣科學。如生物物理學、地球物理學、量子化學、量子生物學等。這些邊緣學科的快速發展,在解決經濟和社會重大問題中發揮著越來越重要的作用。正如恩格斯所預言的:“在分子科學和原子科學的接觸點上,物理學家和化學家承認他們無能,但他們應該在這壹點上期待最大的結果。”(恩格斯《自然辯證法》第247頁)。事實證明,許多生物和化學現象由於與物理學相結合,已經被物理學的理論觀點準確地解釋了,從而使物理學、化學和生物學的基礎理論開始呈現出統壹的趨勢。
科學技術的高速發展
新科技革命的發展可以說是“突飛猛進”,“日新月異”。主要表現在三個方面:壹是科技新發現、新發明數量快速增加。據聯合國教科文組織“UNISIST”統計,自20世紀60年代以來,科學知識的年增長率從9.5%提高到10.6%。到80年代,年增長率達到12.5%。數據顯示,全球每年發表的科學論文約有500萬篇,也就是說平均每天發表的論文(包括新知識論文)達到了1.3-1.4萬篇;每年註冊的發明創造專利超過30萬件,平均每天有800-900件專利發表,每分鐘就有壹本新書發表。從新技術革命八大技術領域電子技術的發展來看,根據美國《電子科學》雜誌的介紹,從1981年6月到1982年9月的壹年時間裏,世界電子技術領域取得了39項重大成果,年工作日300天,即平均每7.7天就有壹項。如果算上其他七大科技領域的理論和技術發現與創造,我們所面臨的新科技革命的速度,也就是不可能以年、月、日來計算,而是以小時、分鐘、秒來計算。二是科技新發現新發明轉化為直接生產力的周期大大縮短。比如從電磁理論的建立到電動機的使用用了65年,從原子裂變理論的建立到原子彈的制造只用了6年,晶體管用了3年,激光用了不到1年。第三,科技發展導致的設備和產品的更新速度也大大加快。根據資料顯示,每年約有50%的設備和產品更新換代。其中電子設備和產品更新更快,比如電子計算機。第壹臺電子計算機是在20世紀40年代初制造的,在不到33年的時間裏,它已經經歷了五代。
科技發展計量學
所謂科技計量學,是指數學方法進入自然科學乃至社會科學的研究領域,特別是壹直被認為與數學無關的領域,帶來了整個科學技術的進壹步數學化、形式化和公理化,使數學在認識和改造世界的實踐中發揮著越來越重要的作用。
“科技-生產”壹體化
由於科學技術的發展,大量的新興技術被應用到生產中,使生產科學化。因此,與前兩次相比,這次新科技革命有更明顯的特點:從身體解放到精神解放;從單壹技術革命到多項技術和綜合技術革命;從使用第壹種自然資源到創造第二種資源;從征服地球到征服海洋和太空。所以有人說,這是壹場歷史性的偉大革命。