海洋波浪具有的巨大能量，已成為世界各主要國家爭相研究開發的焦點之壹，搶占這壹技術領域的制高點，具有非常重大的戰略意義,100多年來，世界各國科學家提出了許多設想，發明了各種各樣的波浪能發電裝置，提出的發明專利申請超過千項，尤其是近年來受能源危機和環境汙染的巨大壓力，清潔無汙染、可再生、環境友好、不消耗現有資源的海洋能技術更是受到各海洋國家政府和企業的普遍重視，西方國家利用其科技和技術優勢，紛紛投入巨資對各種裝置展開試驗，並且取得了壹定的成績。比較著名的包括“點頭鴨”( Duck)式波能轉換裝置，海蛇號(Pelamis)波力裝置，AquaBuoy波能裝置Manchester_bobber 波能裝置，Fred_olsen_wec 波能裝置，Seavolt_wave_rider波能裝置，振蕩水柱(Oscillating Wave Converter，簡稱OWC)式波能轉換裝置，OWEC波能裝置，三叉戟式波能裝置，海狗號(Seadog)波能裝置，收縮波道式波能轉換裝置，擺式波能轉換裝置，振蕩浮子式波能轉換裝置，PS Frog and Frog波能裝置等。
我國也對波浪技術展開了跟蹤研究，從20世紀80年代初開始對固定式和漂浮式振蕩水柱波能裝置以及擺式波能裝置進行研究。1985年，中科院廣州能源研究所成功開發利用對稱翼透平的航標燈用波浪發電裝置。2005年初，在廣東省汕尾市遮浪半島，我國自主研發的波浪能獨立穩定發電系統（采用振蕩水柱+液壓轉換裝置）實海況試驗獲得成功，這是世界首座波浪能獨立穩定發電系統。此外，我國還研制了壹種波浪能發電系統，即振蕩浮子岸式波能轉換裝置，采用振蕩浮子作為波浪能的吸收載體，然後將浮子吸收的能量通過壹個液壓裝置轉換出去，用來驅動電機發電。
從國內外試驗應用的情況來看，由於海洋環境的復雜性和波浪能源的多變性，普遍沒有達到預期的效果。主要表現在能源輸出的穩定性問題、能源匯集問題、能源轉換效率問題、潮汐變化的影響、采用復雜結構產生的成本效益問題、裝置結構的安全性問題、裝置的抗腐蝕問題、海洋環境的建設安裝問題、與現有生產技術、設備的通用、配套等問題。導致波浪能利用技術多年來壹直進展緩慢，沒有取得關鍵性的突破，也導致國內不少人對波浪能利用產生悲觀情緒。
長期以來，人們都知道波浪具有巨大的能量，但都普遍認為波浪能是最不穩定的能源，在應用中偏重於提高單次波浪的利用，從波浪能所固有的特點來看，這是十分不利的，我們正常所能應用的波浪能與暴風時所具有的波浪能往往相差幾個數量級，為了提高利用單次波浪的功率，往往把單個裝置做得很大，而壹旦風暴來臨，則往往超出其結構、材料的應力，造成裝置的破壞，這些從英國制造的第壹座（OSPREY），挪威的500 kW岸式波能裝置(MOWC)，中國3 kW岸式振蕩水柱波力電站的研建過程中可以得到驗證。
實質上波浪能是壹種隨機產生的能源，雖然單個波浪的波高，波長，周期，位置都隨時間而不同，但是壹定水域內的波浪能量隨時間的變化是緩慢的，通過提高波浪能采集的覆蓋率和進行能量聚集，就可以得到強大穩定的能量輸出。目前這些技術問題已解決,從試驗的情況來看，基本達到了預期的目標,尤其是在能源的采集和轉換效率,能源的平穩輸出,能源的匯集方面是現有可見到的裝置所無可比擬的,相信不久人們就能用上這壹清潔環保,無消耗無排放,環境友好的再生電力.
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