和平利用核能也是核工業服務於國民經濟和人民生活的重要組成部分。
1982年，核工業部成立中國同位素公司，負責同位素的生產、供應和進出口貿易。中國核學會成立了核農業、核醫學、核電、輻射技術、同位素等19分會，多次召開專業會議，推廣核能、同位素等核技術的應用。
我國同位素能源生產的品種越來越多，包括放射性藥物、各種放射源、氫-3、碳-14等標記化合物、放射化學制劑、各種放射免疫測定試劑盒、穩定同位素及其標記化合物等。中國原子能科學研究院的同位素產量占全國的80%以上。我國同位素的用戶已由過去的主要進口逐漸轉變為國內生產自給自足。
隨著同位素生產的發展，同位素和其他核技術在許多部門的應用得到了進壹步的推動，取得了明顯的經濟效益和社會效益。
在農業上，利用輻射或輻射與其他方法相結合，培育了農作物的優良品種，使糧食、棉花、大豆等農作物的產量大大提高。利用同位素示蹤技術研究農藥化肥的合理使用和土壤改良，為農業增產提供了新的手段。食品的輻射保鮮等其他研究工作也取得了很大進展。
在醫學上，我國有數千個醫療單位，臨床建立了100多種同位素療法，包括外照射療法和內藥物照射療法。同位素在免疫學、分子生物學、基因工程研究和基礎核醫學的發展中也發揮了重要作用。