推土機是壹種能夠挖掘、運輸和廢棄巖土的土方機械，在露天礦山有著廣泛的用途。例如，它被用來建造垃圾場，平整汽車垃圾場，堆積分散的礦物和巖石，平整工作場地和建築工地。它不僅可用於輔助工作，也可用於主要的采礦工作。
比如砂礦的剝離和開采，鏟運機和巖石犁的牽引和助推，以及在沒有運輸采礦方法時，與其他土方機械的配合，降低剝離臺階的高度。履帶式拖拉機(又稱履帶式推土機)由美國人本傑明·霍爾特於1904年研制成功。
它是通過在履帶式拖拉機前安裝人力推土機形成的。當時的動力是蒸汽機。後來又研制成功了由天然氣和汽油機驅動的履帶式推土機，推土機鏟刀也由人力升級為鋼絲繩。
本傑明·霍爾特也是美國卡特彼勒公司的創始人之壹。1925年，5Holt制造公司與C.L，Best推土機公司合並成立卡特彼勒推土機公司，成為世界第壹推土機制造商，並於1931年成功下線首批60臺柴油機推土機。
推土機的分類:
行走方式:推土機分為履帶式和輪胎式。履帶式推土機牽引力大，接地比壓小(0.04-0.13MPa)，爬坡能力強，但行駛速度低。輪胎推土機具有速度快、機動靈活、作業循環時間短、運輸和轉移方便，但牽引力小的優點，適用於需要經常變換場地和野外作業的場合。
傳動履帶式推土機:分為普通型和特種。通用模型是根據標準制作的模型，廣泛應用於土方工程中。專用推土機是在特定工況下使用的，如濕地推土機和沼澤推土機、水陸兩用推土機、在高海拔高濕度工況下工作的推土機等。，使用三角形寬履帶板來降低接地比壓。