科學家發現抗艾滋病基因可以讓人對艾滋病產生免疫力。2005年10月9日，美國科學家6日宣布，他們發現了壹種可以抵抗艾滋病的基因。這種基因可以使人對艾滋病產生免疫力，大大降低患艾滋病的可能性。科學家表示，這壹發現意義重大，可以幫助人們最終找到預防和治療艾滋病的方法。科學家說，也許這壹發現可以幫助人們開發新的疫苗。這項研究由美國國家過敏和傳染病研究所資助，德克薩斯大學衛生中心研究員sunil Ahuja領導的研究小組花了十年時間才取得這壹重要發現。這種基因名為“CC3L1”，可以幫助阻止艾滋病病毒進入細胞，從而幫助壹部分人遠離艾滋病。科學家發現，如果人們體內有這種基因的副本，他們就不太可能感染艾滋病毒。這壹發現還可以幫助人們解釋人類對傳染病的免疫力。人體免疫系統有壹種起報警作用的“化學激酶”，這種基因可以促進“化學激酶”的增加。正常情況下，壹個基因有兩個拷貝，壹個功能性拷貝和壹個非功能性拷貝，壹個來自父親，壹個來自母親。但有些人擁有整個基因的多個拷貝，個體差異很大。“化學激酶”與壹種叫做“CCR5”的人類受體密切相關。“CCR5”的作用很大，可以影響人感染艾滋病的難易程度，以及從感染艾滋病病毒到發展成艾滋病患者的過程。Sunil和他的同事們分別分析了英國、美國和阿根廷的4300份艾滋病病毒攜帶者和正常人的血液樣本。這些受試者屬於不同的種族群體。他們統計了每個人血液樣本中“CCL3L1”基因的拷貝數，發現種族之間差異很大。例如，未感染艾滋病毒的黑人成年人平均有4個CCL3L1拷貝，未感染艾滋病毒的白人成年人(其祖先在歐洲大陸)平均有2個拷貝，未感染艾滋病毒的西班牙裔平均有3個拷貝。“CC3L1”的拷貝數多，感染艾滋病病毒的可能性就小。但是“CCL3L1”的份數並不是絕對有意義的。壹個人感染艾滋病病毒的可能性主要取決於他的“CCL3L1”的拷貝數和他種族的拷貝數的對比。2010 09:03 8月26日中國日報磁共振掃描顯示，使用ALN-VSP治療後，肝腫瘤內的血流(紅色)明顯減少。據美國媒體8月24日報道，Alnylam生物技術有限公司近日宣布，發現了壹種可以治愈所有癌癥的新藥，首批19名肝癌晚期患者接受了臨床試驗。不僅如此，該公司表示，隨著時間的推移，這種藥物甚至可能治愈所有疾病。第壹批病人反應良好。今年4月，19名接受化療但沒有好轉的肝癌患者開始服用這種名為ALN-VSP的新藥。在服用第壹劑藥物後的幾周內，該藥物明顯開始阻止腫瘤產生其自身生長所需的蛋白質。到今年6月，arni Ram公司聲稱，ALN-VSP通過“喚醒”壹種很少使用的免疫防禦系統，成功切斷了肝癌患者腫瘤62%的血流。在肝癌的治療中，傳統藥物壹般采用清除致病蛋白的方法，而ALN-VSP通過RNA幹擾(RNAi)療法直接阻止細胞產生致病蛋白。arni Ram公司總裁約翰·馬拉加諾(John Malagano)形象地解釋道:“想象壹下，妳的廚房裏到處都是水。現有的藥物可以幫妳把水吸上來，但ALN-VSP的RNA幹擾療法可以幫妳關上水龍頭。”喚醒身體自身防禦機制的科學家在研究中還發現了RNA和DNA之間的奇妙聯系——如果說DNA是蛋白質的圖紙，那麽RNA就是壹個可以發出指令的建造者。RNA將DNA中的基因復制成單鏈信使RNA，將信息傳遞給細胞，然後產生蛋白質。1998年，科學家發現了RNA幹擾(RNAi)的機制，原始生物利用這壹系統識別並破壞病毒雙鏈RNA和病毒信使RNA。哺乳動物有自己的免疫系統，因此RNAi機制的抗病毒功能變得毫無意義，但包括人類在內的所有脊椎動物仍然使用RNAi來調節信使RNA的活性。經過壹系列復雜的研究，研究人員終於發現，將壹小段雙鏈RNA引入細胞，可以觸發這種埋藏在人體內的古老機制，使RNAi再次停止產生特定的蛋白質。從這個角度來說，可以說RNAi有能力治愈很多疾病，包括癌癥。這些疾病的特征壹般是由患病細胞產生的過多的共同蛋白引起的。理論上，操縱RNAi殺死蛋白質並不難。例如，ALN-VSP含有合成的雙鏈RNA，它與肝腫瘤中使用的信使RNA相匹配，編碼兩種蛋白質，即促進腫瘤血管生長的血管內皮生長因子(VEGF)和加速腫瘤細胞分裂的紡錘體驅動蛋白(KSP)。合成的雙鏈RNA進入肝細胞後，人體內的RNAi機制會破壞合成的RNA和任何與腫瘤生長有關的信使RNA，阻止蛋白質的持續產生，從而阻止腫瘤生長。美國杜克大學分子生物學家Bos Sullenger說，“我們可以關閉任何具有RNAi機制的基因，這樣的基因有2萬個。真正的挑戰是如何讓藥物直接到達靶細胞，而不傷害其他細胞。”研究人員還擔心，藥物可能會擾亂健康細胞產生蛋白質的過程，或者在到達目標細胞之前被人體免疫系統破壞。現在，arni Ram公司表示，他們已經解決了這個問題——他們將藥物包裹在可以被肝臟吸收的脂肪膜中，從血管中註入體內。與只在壹個點註射藥物相比，這種療法可以使整個肝臟獲得相等的劑量。除了在癌癥領域的應用，這種可以攻擊單個基因的技術也在其他醫學領域掀起了RNAi治療的旋風。目前，arni Ram公司已將該療法應用於亨廷頓舞蹈癥、黃斑變性、肌肉萎縮和艾滋病的研究中。加州知名分子遺傳學家約翰·羅西(John Rossi)表示，由於原理簡單，RNAi療法有望在兩年內成熟。現在，arni Ram公司計劃招募36名患有其他疾病的患者進行ALN-VSP的藥物試驗。然而，由於第壹批實驗的良好結果，ALN-VSP有望成為第壹種基於RNAi理論推向市場的藥物。羅西說:“我認為RNAi療法對所有疾病都有效，即使只對肝癌有效，也已經很棒了...對於那些飽受化療副作用之苦卻依然不見好轉的肝癌患者來說，絕對是靈丹妙藥。”
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