嘉慶二十五年(1820)七月，嘉慶皇帝病重，宣布嘉慶四年聖旨，立寧敏為皇太子。嘉慶帝死後，永寧在太和殿登基。
寧敏在位期間，整頓吏治，鞏固鹽政，通海，平定張格爾叛亂，禁絕鴉片，勤儉辦政務，但才華有限，社會弊端積重難返。
鴉片戰爭失敗後，前方將領不斷謊報戰功，為成功掩蓋敗局，責成責任指揮官義山將軍“與部交朋友”，獎勵白玉齡管理。
禮部右侍郎曾國藩批評道光時代:“九卿無壹人得陳之得失，總管對地方之利與疾，從來不言，默不作聲。慎之以畏，敬之以柔。北京官員的工作有兩個通病:務虛和瑣碎。外國官員的工作有兩個通病:敷衍和尷尬。“即使太平天國開戰，地方官之間還是互相保密，不敢上報。
鴉片戰爭中，中國因為他的優柔寡斷和指揮失敗而蒙受屈辱。與清朝英軍簽訂第壹個屈辱條約《南京條約》，使中國進入半封建半殖民地社會，中國從古代進入近代，永寧成為唯壹壹個跨越古代和近代的皇帝。
道光三十年(1850)，正月十四死。在位30年後，他69歲了。寺名玄宗，謚號孝天輔李雲中體正抵文聖，善良，勤政，勤政，寬定稱帝，葬於清西陵穆棱。
擴展數據
後人點評:道光是中國兩千年帝制史上第壹個與西方殖民者簽訂喪權辱國條約的皇帝。道光應對鴉片戰爭的失敗和《南京條約》的簽訂負主要歷史責任。
參考來源百度百科-道光帝