保費收入是保險公司為履行保險合同約定的義務而向投保人收取的對價收入。是保險公司最重要的資金流入渠道，也是保險公司履行保險責任最重要的資金來源。保險公司利用資金流入流出的時間差，通過資金運用和保險風險的集中分散管理，形成盈虧，這與其他行業有明顯的區別。同時，短期保險業務和長期保險業務在保費收入的內涵上也存在差異，形成了保險業收入的基本特征
保費收入有兩個內涵:壹方面，保費收入是因為投保人根據保險合同向保險人支付保險費而形成的。從經濟學的角度來看，保險費是被保險人共同承擔的形成同等風險保障的資金；從法律角度來看，保險費是投保人為獲得理賠而支付的價格。
另壹方面，保費收入是保險公司最重要的資金流入渠道，也是保險公司履行保險責任最重要的資金來源。從資產來看，保費的收取形成了保險資金的流入，是保險資產增長的主要動力；從負債的角度看，由於保險資金流入的前提是保險人應當履行約定的保險責任，因此資金流入的結果造成了保險負債的增加。
保費收入帶來的經濟效應是現金資產的流入，保險公司利用資金流入和流出的時間差，通過資金運用和保險風險的集中與分散管理形成損益，這與其他行業有明顯的區別。同時，短期保險業務和長期保險業務在內涵上也存在差異，形成了保險業收入的基本特征。