拉鏈這種產品直至今日仍受到人們廣泛的歡迎，是與發現它的新用途有著很大的關系。 1893年，壹個叫賈德森的芝加哥工程師，獲得了“滑動鎖緊裝置”方面的第壹個專利，這就是“拉鏈”。他將這種“拉鏈”用於高統靴沒有成功。瑞典人桑巴克於1913年改進了粗糙“拉鏈”，將它變成了壹個可靠的商品。1926年美國小說家弗朗克才給這種裝置起名為拉鏈。壹家服裝店的老板將拉鏈用於錢包上，後又用於海軍服上。第壹次世界大戰期間，美國軍隊最先訂購大批拉鏈給士兵做服裝。戰後傳入民間。彼得公司將拉鏈用於運動衣，也取得了成功。
普通鎖緊裝置的專利權至1931年到期。在這之後，人們想到了拉鏈的更多用途。例如，有壹個公司曾為生羊蹄病的羊做了成千上萬雙拉鏈靴，壹個奧地利外科醫生把壹條拉鏈縫入——個男人的胃裏，還有人將拉鏈用於漁網上和將拉鏈用於苗棚上。拉鏈的生命周期隨著新用途的不斷發現而得到延續，並且效益也越來越大。在這種多樣的使用中各種新的拉鏈也不斷產生，形成了拉鏈產品系列。若沒有新用途的發現，就不會有拉鏈產品的今天。
由此可見，發現新用途可以引起發明，產生新產品，可使不完善的發明得到完善和應用，從而取得成功。從某種意義上說，用途的發現本身也是壹種發明。
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