壹次文獻包括圖書、剪刊、會議文獻、學位論文、專利文獻、政府出刊物、產品樣本、科技報告、標準文獻、檔案等。圖書的範圍很廣，它包括名著、壹般性專著、教科書、科普通俗讀物、資料性工具書等。
1、壹次文獻是指人們直接以自己的生產、科研、社會活動等實踐經驗為依據生產出來的文獻，也常被稱為原始文獻，其所記載的知識、信息比較新穎、具體、詳盡。
2、二次文獻是指它是將大量分散、零亂、無序的壹次文獻進行整理、濃縮、提煉，並按照壹定的邏輯順序和科學體系加以編排存儲，使之系統化，以便於檢索利用。
3、三次文獻是指是選用大量有關的文獻，經過綜合、分析、研究而編寫出來的文獻。它通常是圍繞某個專題，利用二次文獻檢索搜集大量相關文獻，對其內容進行深度加工而成。
文獻按載體形式可分為印刷型，縮微型，機讀，音像。
機讀文獻：將文字聲音圖形圖像等多媒體信息記錄在磁盤、光盤等介質上，借助計算機等電子設備使用的文獻類型。
零次文獻：口語，筆記，實物，日記，會議記錄;壹次文獻：論文，專著，報紙，科技報告，學位論文，專利，標準等。二次文獻有目錄、索引、文摘，三次文獻有綜述、述評、專題報告、可行性報告、數據手冊、百科全書、各類教科書等。
電子出版物的優點：信息量大、體積小、密度高、節省空間;查閱便捷、快速，精確度高;傳播速度快;相對價格便宜;信息資源利用頻率高，使用範圍廣;直觀生動，交互性強;缺點：壽命有限，技術依賴性強;存儲信息易受幹擾，破壞和丟失;版權和盜版問題嚴重。