納什在1950和1951年關於非合作博弈論的兩篇重要論文，徹底改變了人們對競爭和市場的看法。他證明了非合作博弈及其均衡解，並證明了均衡解的存在性，即著名的納什均衡。從而揭示了博弈均衡與經濟均衡的內在聯系。納什的研究奠定了現代非合作博弈論的基石，後來的博弈論研究基本遵循了這條主線。然而，納什的天才發現遭到了馮·諾依曼的斷然否定，在此之前，他還受到了愛因斯坦的冷遇。但骨子裏挑戰和鄙視權威的天性，讓納什堅持自己的觀點，最終成為大師。要不是三十多年的嚴重精神疾病，恐怕他早就
站在諾貝爾獎的領獎臺上，我永遠不會和別人分享這份榮譽。
納什是壹位非常有才華的數學家，他的主要貢獻是在1950到1951在普林斯頓攻讀博士學位時做出的。但他的天才發現，非合作博弈的均衡，即“納什均衡”，並不是壹帆風順的。
1948納什赴普林斯頓大學攻讀數學博士學位。那年他還不到20歲。當時的普林斯頓，人傑地靈，高手如雲。愛因斯坦、馮·諾依曼、列夫謝茨(數學系系主任)、阿爾伯特·塔克、阿倫佐·切赫、哈羅德·庫恩、諾曼·斯汀·羅德斯、精靈福克斯等。都在這裏。博弈論主要由馮·諾依曼(1903—1957)創立。他是出生於匈牙利的天才數學家。他不僅創立了經濟博弈論，還發明了計算機。早在20世紀初，策梅洛、波萊爾和馮·諾依曼就已經開始研究博弈的精確數學表達式。直到1939，馮·諾依曼認識了經濟學家奧斯卡·莫根施特恩，並與他合作，使博弈論進入了經濟學的廣闊領域。
65438-0944年，他與奧斯卡·摩根斯坦合著的代表作《博弈論與經濟行為》出版，標誌著現代系統博弈論的初步形成。雖然對遊戲性質問題的研究可以追溯到19世紀甚至更早。比如1838的古諾簡單雙寡頭博弈；1883的伯特蘭和1925的埃奇沃斯研究了兩個寡頭的產量和價格壟斷；2000多年前，我國著名軍事家孫武的後人孫臏用博弈論幫助田忌贏得賽馬，等等，都是早期博弈論的萌芽，特點是零星的、碎片化的研究，偶然性很大，沒有系統性。馮·諾依曼和摩根·斯特恩在《博弈論與經濟行為》壹書中提出的標準、擴展和合作博弈模型解的概念和分析方法奠定了這門學科的理論基礎。合作博弈在20世紀50年代達到頂峰。然而，諾依曼博弈論的局限性日益暴露。由於過於抽象，其應用範圍受到很大限制。長期以來，人們對博弈論的研究知之甚少，博弈論只是少數數學家的專利，因此其影響力非常有限。正是在這個時候，非合作博弈——“納什均衡”應運而生，它標誌著博弈論新時代的開始！納什不是壹個按部就班的學生。他經常逃學。據他的同學回憶，他們根本不記得什麽時候和納什壹起上過完整的必修課，但納什辯稱，他至少上過Steen Rhodes的代數拓撲。Steen Rhodes是這門學科的創始人，但上了幾節課之後，Nash認定這門課程不合他的口味。於是他又走了。然而，納什畢竟是壹個具有天賦的非凡人物。他對數學王國的每壹個分支都深深著迷，比如拓撲學、代數幾何、邏輯學、博弈論等等。納什經常表現出他與眾不同的自信和自負，充滿了咄咄逼人的學術野心。1950整個夏天，納什都在忙於緊張的考試，他的博弈論研究被打斷，他覺得這是壹種極大的浪費。不知道這種暫時的“放棄”，在潛意識的不斷思考下，已經逐漸形成了清晰的脈絡，頓時靈感迸發！今年10的月份，他突然感到了壹股才華和夢想的湧動。其中最耀眼的亮點就是非合作博弈均衡的概念，這壹概念在未來將被稱為“納什均衡”。納什的主要學術貢獻體現在1950和1951的兩篇論文(包括壹篇博士論文)中。只是到了1950，他才把自己的研究成果寫成了壹篇題為《非合作博弈》的長篇博士論文，發表在1950+01的《美國科學院月報》上，立刻引起了轟動。說起來，全靠大衛·蓋爾修士的作品了。就在被馮·諾依曼降格後沒幾天，他遇到了蓋爾，告訴他，他把馮·諾依曼的“極大極小解”推進到了非合作博弈領域，找到了普適的方法和均衡點。蓋爾仔細聽著。他終於意識到，納什的想法，比馮·諾依曼的合作博弈論，更能反映真實情況，其嚴謹而優美的數學證明給他留下了極其深刻的印象。蓋爾建議他整理壹下，馬上發表，以免別人捷足先登。納什，壹個初出茅廬的男孩，不知道競爭的危險，也從未想過要這樣做。於是，蓋爾充當了他的“代理人”，代他起草了給科學院的短信。該部門的負責人Lev Shetz親自將手稿提交給了科學院。納什寫的文章不多，就那麽幾篇，但也足夠了，因為都是名列前茅的。這壹點也值得深思。國內壹個教授需要在“核心期刊”上發表多少篇文章？按照這個標準，納什可能不夠格。
莫裏斯，65438-0996年諾貝爾經濟學獎得主，在牛津大學擔任埃奇沃思經濟學教授時，沒有發表過任何文章。特殊人才要有特殊的選拔方式。
納什大學時就開始研究純數學的博弈論，65438到0948進入普林斯頓大學後變得更加遊刃有余。二十出頭的時候，他已經成為世界著名的數學家。特別是在經濟博弈論領域，他做出了劃時代的貢獻，是繼馮·諾依曼之後最偉大的博弈論大師之壹。他提出的著名的納什均衡概念在非合作博弈理論中起著核心作用。後來的研究者對博弈論的貢獻都是基於這個概念。納什均衡的提出和不斷完善，為博弈論在經濟學、管理學、社會學、政治學、軍事學等領域的廣泛應用奠定了堅實的理論基礎。