車聯網的概念源於物聯網，即車輛物聯網，是以行駛中的車輛為信息感知對象，借助新壹代信息通信技術，實現車與X（即車與車、人、路、服務平臺）之間的網絡連接，提升車輛整體的智能駕駛水平，為用戶提供安全、舒適、智能、高效的駕駛感受與交通服務，同時提高交通運行效率，提升社會交通服務的智能化水平。
汽車行業已經有了壹百多年的歷史，是壹個相對成熟和穩定的行業，然而近幾年，「車聯網」概念正逐漸成為熱門，巨頭們紛紛加入這場必然的潮流中，以期在未來占據壹席有利之地。
真正意義上的車聯網，絕不僅僅只是局限在車+網或者車+車，它包含至少四個維度的定義：汽車到汽車、汽車到基礎設施、汽車到行人、汽車到網絡。
中國成為車聯網關鍵技術專利最大產出國
據中新社報道，由中國通信學會、四川省經濟和信息化廳聯合主辦的第三屆中國國際車聯網技術大會開幕式暨主旨報告會2022年12月10日在成都舉辦，會上發布的《車聯網知識產權白皮書(2022年)》顯示，中國已成為車聯網關鍵技術專利最大產出國。
白皮書顯示，截至2022年5月，全球車聯網領域專利申請累計達到125326件。主要申請人集中分布在傳統車廠、汽車元器件企業、通信企業和互聯網高科技企業。從各國的研究實力看，日本和美國企業仍占據較高地位；中國是最大的專利產出國，部分公司(如華為、中興、baidu等)表現突出。
從全球專利技術流向情況來看，中國、美國、日本為智能網聯汽車領域的主要技術原創國和目標市場國。外國在中國有較多的專利布局，而中國在海外布局的專利數量相對較少。日本市場相對封閉，主要由本國技術占領。
針對車聯網知識產權發展，白皮書提出了策略建議，包括：提升車聯網行業協同創新能力，促進高質量專利產出；全面提升企業、高校、研究機構的專利保護能力；建立知識產權***享機制，推動產學研協同運用；建立面向全行業的知識產權風險應對機制。
白皮書稱，車聯網在北美、歐洲、日本等發達國家已形成趨於成熟的產業生態及商業模式。全球車聯網市場規模預計2025年將超過1.5萬億元人民幣。