公益界的朋友可能遇到過這樣兩句話。壹是他們說“我沒錢，做不了公益”；二是說“等我有了多少錢，我就去做公益。”
這兩句話反映了同壹個觀點:公益是錢能做的事。比如，只有像比爾·蓋茨那麽有錢的人才有資格談公益，變得極其富有之後再去搞公益才是真誠的。
這種觀點錯誤地把金錢作為參與公益的唯壹標準和唯壹途徑。從事公益的人很容易指出它的錯誤甚至荒謬之處。也有很多實際例子說明，參與公益與金錢無關，參與的誠意與財富無關。
然而，即使公益人可以輕松舉證，我們還是不得不沮喪地面對現實:這種觀點幾乎無處不在，甚至我們的父母、家人、朋友、親戚都會阻止我們以同樣的觀點從事公益活動。有時候，甚至百辯，無力抗爭。
那麽這種觀點從何而來？公眾眼中的公益是什麽？相對於公益的嚴格定義，我們選擇關鍵詞搜索的方式直面事實，通過不同的比較方法探究事實的原因。
讓我們通過百度和谷歌的網絡搜索來比較不同的公眾參與方式，可以發現在主流的公眾參與方式中，公眾最為熟悉的是捐贈(表1)。
從表中的搜索結果可以看出，媒體在報道捐贈時，很少提及公益或慈善精神，但捐贈金額是報道中非常重要的壹部分。新浪新聞三分之壹報道了捐款金額，只有不到十分之壹提到公益或慈善精神。在新華網，幾乎所有關於捐款的新聞報道都與金額有關，但只有四千分之壹提到捐款與公益精神的關系！顯然，公眾可以從媒體報道中做出壹個基本的判斷，捐款數額最重要！
《中國慈善榜》突出了對捐贈金額的重視(見表2)。下表摘自《福布斯》2004年中國慈善榜。為了突出問題，只摘錄了部分排名和捐款情況。顯然，在這個榜單上，人民日報慈善沒有壹席之地。慈善榜明確以捐贈金額作為慈善代表的評價標準。某種程度上，公眾甚至可以有這樣的聯想:慈善榜是富人的專利，慈善是富人的特權。當這個協會被媒體宣傳的慈善榜加強的時候，又有多少人會記得慈善是人人有責的民事權利和義務？我曾經組織過壹次慈善活動，現場擺放的募捐箱最後籌到了120元。當我得知這個結果後，立刻有人不以為然:“這麽少！曾經有壹次活動籌到了六千多塊錢！”甚至有人質疑:“難道沒有企業家支持妳的活動嗎？”壹個原本基於大家自願參與公益的活動，突然因為代表富裕階層的企業家不見蹤影，現場募捐金額少了，而失去了意義！
公眾的認知偏差和媒體報道的局限性，讓慈善捐贈在公益活動中的作用異化為金錢公益，在壹些人眼中變成了“公益是有錢才能做的事”。
由此可以反思公益圈本身，公眾的認知偏差，媒體報道的局限性，這些都反映了公眾、媒體、公益圈之間的差距。下表所列的不同類型的公益活動，受到了媒體的廣泛關註，具有壹定的知名度和社會影響力，但公眾熟悉度仍存在較大差異。比如國內最熟悉的希望工程，超過10倍的“捐贈時光”傳播，超過1000倍的“多壹公斤”倡導公益旅遊！這種差異也意味著，在人們的認知和接觸範圍內，可供選擇的公益活動和參與方式還是很少的。除了受到媒體關註的公益活動，還有數萬個公益項目在悄然進行。如果考慮到這些看似龐大的傳播數據都是基於互聯網的，根據中國互聯網絡信息中心(CNNIC)23日在北京發布的《第十九次中國互聯網絡發展狀況統計報告》，截至2006年底，我國網民規模已達654.38+370億，僅占總人口的654.38+00.5%。公眾對公益不熟悉，有偏見，甚至誤解，也就不足為奇了。
讓大眾對公益有更全面的了解，獲得更多參與公益的途徑。第壹，媒體承擔著整合公益信息的任務。目前，公益中國、NPO信息中心、MSN公益頻道、柯啟吉公益網等網絡公益媒體和公益資訊欄目的出現，使得公眾獲取公益資訊更加便捷。但除了媒體本身的發展，更重要的是公益組織和活動能夠更加勇敢的站出來走出去，與媒體互動合作，積極推動公眾與公眾之間公開、透明、健康的直接對話。
公眾眼中的公益是什麽？期待與公益界同仁壹起，創造出更多豐富多彩、全面客觀真實的反映公益的搜索結果。
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