到東周時，西方大陸還處於蠻荒時期，但中國的銅冶煉業已經非常發達。工匠大多用銅鑄劍，創造了大量優秀的劍，造劍技術也逐漸提高。根據考公基的記載，戰國時期的工匠積累了足夠的經驗，完全掌握了冶煉青銅的技術。根據器皿用途的不同，合金中銅與鉛、錫的比例也不同。這種冶煉技術領先西方國家近千年。
早期的青銅劍大致形成於商代。剛開始只有十幾厘米長，直脊雙棱，體扁而寬，柄用木屑捆綁，無格。後來發展出固定的形狀，主要由體和莖組成，每個部分都有名字。劍身前端稱為“前”，劍身中線稱為“脊”，脊的兩側傾斜稱為“從”，外緣稱為“餅”，脊與兩個從合稱為“蠟”。劍柄叫“柄”。莖主要有扁莖和圓莖兩種。莖與體之間有壹個“格”，又稱“衛”。莖的末端通常有壹個圓形的“頭”或“鏟”。有些莖上有圓形的“圈”。莖上常纏壹繩，名為“勾”，柄端旋轉環名為多。刀鞘也叫“房”。匕首也叫“匕”。典雅的青銅劍的劍頭和劍格往往是用玉制成的。這種劍壹般稱為“玉劍”。在下壹個千年，這種劍將逐漸成熟，作為步兵的基本武器活躍在戰場上。
華政詳細解釋了這把劍。他說:人有不同的形狀和大小。選擇不同的劍不是為了美觀，而是為了適合自己的使用。所以分為三等劍制，適合有劍的三等人，誰用什麽劍就幫誰。劍柄長五寸，如果劍身是劍柄的五倍，則應為三尺，重九斤十二兩，極長極重，故稱上制。只有高大威猛的劍士才能佩戴，所以被稱為上士制度。劍身是劍柄的四倍長，所以劍的長度是二尺五寸，重七斤，也就是二斤十四兩。長度和重量的選擇，這就是所謂的中性系統。適用於普通體型和力量的人，故稱士官長制。如果劍身只有劍柄長度的三倍，只有兩尺，重量只有五寸，也只有兩斤壹兩分。又輕又短，被稱為下壹個系統。適合身材矮小、身體虛弱的人。
上述劍制在古代普遍使用，歷代依然變化頻繁，以秦至宋變化最多。鄭華雲:“如果把秦漢的劍和宋朝的劍比，宋朝的劍是二十壹寸三分，而漢朝的劍只有十七寸九分。宋代匕首十五寸二分，漢代只有十寸五分，所以宋代的劍比漢代的長，質量也更好。”
劍的目的不僅是為了殺戮，也是為了文士的裝飾。但是，畢竟主要是為了自衛和禦敵。如果劍太長，就不方便使用，而如果太短，就很難夠到。太短的話，又輕又沒有沖擊力，劍又重又揮得慢，兩者都不適合實際使用。另外，古書上有壹句話:“漢高祖以三尺劍得天下”，說明說漢代的劍不到兩尺長應該是不對的。綜合劍史來看，古劍的長度壹般在壹尺三寸到四尺多，重量在二至三斤。
春秋時期，吳越是兩個交惡的國家，兩國都以擅長鑄劍而聞名。他們精湛的技術和華麗的工藝在世界上是無與倫比的，尤其是劍身的表面處理，不僅有著神秘華麗的花紋，而且在2500年後仍然閃耀著寒光，鋒利如新。這種治療技術還是個謎。
1994，秦始皇兵馬俑二號坑發掘正式開始。考古人員發現，壹把青銅劍被壹尊150 kg的陶俑彎曲，彎曲度超過45度。當人們移開陶俑時，壹個驚人的奇跡出現了:那把又窄又薄的青銅劍竟然在壹瞬間直直地彈開，自然復原了。當代冶金學家夢寐以求的“形狀記憶合金”，居然出現在2000多年前的古墓裏！這把古劍已經被埋在地下兩千多年了。為什麽沒生銹？為什麽還是又冷又尖？通過進壹步研究發現，越王勾踐的寶劍之所以千年不生銹，是因為寶劍上鍍了壹層含鉻金屬。鉻是壹種耐蝕性很高的稀有金屬，提取起來非常困難，但此時的鑄劍技術水平卻成了壹個謎。其中還發現了壹批青銅劍。這些青銅劍內部結構致密，劍身光潔，劍身磨紋細膩，紋理渾然壹體。它們沈睡在黃土中兩千多年，出土時卻光亮如新，異常鋒利。經過測試，研究人員發現劍的表面有壹層鉻鹽化合物，厚度為10微米。這壹發現立即在世界範圍內引起轟動，因為這種鉻鹽氧化處理方法只是近代的先進工藝。德國在1937發明並申請專利，美國在1950。
春秋晚期到戰國時期，可以說是青銅劍最發達的時期。除了個別地區的劍體現了地域或民族風格外，壹般都是初具規模。春秋晚期的青銅劍大多有頭，普遍出現劍格，很少有劍箍。長度壹般在40-50 cm以上。名劍勾踐、茯茶、廣劍都是這壹時期的重要作品。這些劍制作精美，顯示了高超的工藝。東周的青銅劍是吳越國最好的。《李周考公基》書曰:“吳越金錫，此料之美也。”。湖北江陵出土的越王勾踐劍簡佩筠，長55.7厘米，上面布滿菱形花紋。劍格兩側鑲嵌藍色玻璃花紋。
這時，鋼鐵武器也進入了舞臺。或許是我們積累了足夠的青銅兵器鍛造冶金技術的知識，又或許是折鋼技術繼承了青銅兵器建造的經驗。無論如何，這壹時期的鋼鐵武器水平確實領先世界很多。著名的鑄劍大師，如歐冶子和幹將，與古往今來的許多名劍聯系在壹起:幹將、、、朱雀和春。《吳越春秋》中記載，薛燭評價純鉤劍:“輕如曲陽之花，重如芙蓉，生於湖中，其文如星行，其光如滿池之水。”除此之外，太阿健的《翅膀如流水的波浪》，宮布健的《文若的流水不盡》，還有:海龜寫作，管理，明星上市，溢出。
戰國後期，秦國已經是青銅劍和鐵劍。與此同時，劍的形狀也發生了變化。劍的長度已經增加到大約100厘米。劍身狹長，表面經過精心打磨，有壹層鉻鹽氧化物，呈黑色光澤，能防腐防銹。陜西秦墓出土的很多長劍幾乎都是新的。
直到9世紀末，意大利青銅劍技術仍處於這壹水平。
鋼兵器正式裝備部隊後，由於其硬度和韌性明顯優於青銅，又由於騎兵的大量使用，對兵器的強度有了更高的要求。所以西漢末年，鋼制武器完全取代了青銅，進入了壹個全新的時代。在數百年的交替中，也是青銅兵器發展的巔峰。歷史上無論長短軟硬，
騎兵成為軍隊主力後，隨之而來的是戰術的變化和裝備的革新。由於騎兵的沖鋒速度極快，單手長劍仍可直接刺向敵人，造成重創，但氣勢足以將騎兵拉下馬，陷入被打得落花流水的困境。於是矮兵立刻特別註重自己的切割性能，堅韌的鐵器也相當成熟，於是長劍逐漸被長劍取代，在漢末徹底退出戰場。這壹時期的長劍多為玉質。歷經千年，長劍已腐朽，但玉劍飾品以其精美的質地和紋飾壹直為人們所珍愛，成為玉器中不可或缺的物品。我們可以說，劍雖然在戰場上沒落了，但在民間壹直保持著王者的地位。
史料中詳細記載的中國最高水平的鑄劍工藝，應該是東漢時期出現的“百煉鋼”。白寧就是反復加熱、折疊、鍛造100次，讓雜質排出，最後鍛造出最純凈的鋼。可惜這個技術太耗費人力，三五個魔兵都要好幾年。到了唐末“安史之亂”，社會大亂，十室九空，煉鋼的技術逐漸失傳。北宋時期，當時的大科學家沈括在《孟茜筆談》壹書中說，他參觀了磁州鍛造車間，觀看了煉鐵，才體會到所謂的“真鋼”。他還描述了當時的壹把劍:有人在柱子上釘了十個大釘子，當他揮動劍時，所有的釘子都被砍掉了，但劍刃完好無損；使勁彎，刀刃如鉤，放得響亮，直如箭弦。
到了明朝，更是雪上加霜。戚繼光在《軍訓雜集》中指出，當時的工匠不肯好好磨刀，結果“不削深，刀禿了，就是倔鐵。”
清朝乾隆皇帝非常重視文誌的武術。他特別喜歡劍。乾隆後十三至二十二年間，不遺余力，耗費物力，制作了壹批樣式精美的寶劍。由於“今天”的重要性，當時煉劍的技術有了很大的提高。如果妳有花紋鋼，那就是百煉鋼。根據唐代以來國內出土的劍作品和墓葬較少的事實，推測百煉鋼技術可能在唐代以後失傳。到了清代，扣明刀運用花紋鋼的技術，大概是從日本、東南亞、中東、印度學來的。世界上最好的花紋鋼不在中國，我們古代刀劍的鑄造技術也沒有流傳下來。