- 1月4日——猶他州成為美國第45個州。
- 1月5日——德國維爾茨堡大學物理學教授倫琴宣布他發現了X射線，X射線是倫琴1895年11月8日在實驗時發現的。這壹發現在某種程度上改變了世界的面貌，並使倫琴獲得了1901年的諾貝爾首次物理學獎。
-3月21日——農歷二月初八，榮氏兄弟的廣生錢莊在上海南市鴻升碼頭開業。
- 4月6日——第壹屆現代奧運會在奧運會的故鄉--希臘雅典舉行。來自13個國家的311名運動員參加了這次奧運會。
- 4月10日——希臘馬拉松運動員斯皮裏東·路易斯獲得雅典奧運會最後壹個項目馬拉松的冠軍。
- 6月2日——人類無線電的創始人馬可尼向英國政府提出了編號為12039的電報專利申請書。
- 6月3日——清朝政府同俄國簽訂《中俄密約》。
8月1日，上海徐園的“又壹村”內放映了“西洋影戲”。這是中國第壹次放映電影，也是外國電影商人在華活動之始。
- 8月28日——時任大清帝國直隸總督兼北洋大臣的李鴻章乘“聖路易斯”號油輪抵達紐約，開始對美國進行訪問。
盛宣懷創辦南洋公學，為現在上海交通大學、西安交通大學、新竹交通大學前身。是民國交通大學的源頭之壹。
-10月29日，時任大清帝國直隸總督兼北洋大臣的王文韶向朝廷遞交了《奏為擬設立鐵路學堂所需經費在火車腳價等項下酌加應用事》的折子，而後山海關北洋鐵路官學堂 成立，為現在西南交通大學的前身，是民國交通大學的另壹源頭。
雅典奧運：古代奧運會的復興吸引了來自14個國家的選手參賽，最大的代表團來自希臘、德國、法國和英國。1896年4月6日，美國的詹姆斯-康諾利贏得三級跳遠的金牌，成為了1500多年來首位奧運冠軍，獲勝者獲得了壹枚銀質獎章和壹個橄欖枝。德國田徑選手卡爾-舒曼在三個不同項目上都進入前5名。雅典的人民對奧運會投入了極大的熱情，他們的支持最終得到了回報，壹名希臘的牧羊人路易斯在最受歡迎的馬拉松項目贏得金牌。
-張謇創辦大生紗廠-亨利·福特制造出第壹輛汽油機車：福特壹號車。
- 法國物理學家貝克勒爾在意外發現了放射現象，即原子自然衰變的現象。
- 陸潤庠在蘇州創辦蘇綸紗廠。
-嚴復在天津譯著了《天演論》。
- 美國開始有排球比賽。第壹部規則發表在1896年7月的美國《體育》雜誌上。
- 首屆“卡耐基國際展”由當時最著名的工業家─安德魯·卡耐基於創辦於美國賓夕法尼亞州的匹茲堡。
- 7歲的阿道夫·希特勒隨父親搬往拉姆巴赫小城居住。
- 德國西門子公司研制出第壹支X線管