盾葉薯蕷，薯蕷科薯蕷屬植物，根莖入藥。春秋兩季挖掘，清理土壤，曬幹。
盾葉薯蕷
枕頭根、黃姜、黃連、生地、生姜。
甜，苦，涼。本種為中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其毒性體現在民間認為根莖具有滋補作用，但過量食用可引起頭暈、目眩等中毒癥狀；搗碎的根會毒死魚。
根狀莖圓柱形，常具長短不壹的不規則分枝，直徑1.5 ~ 3厘米。表面棕褐色粗糙，有明顯的縱向皺紋和白色圓點狀根痕。堅硬，淤泥質，橫截面呈橙色。它嘗起來很苦。
作為激素類藥物的原料。
解毒消腫。用於早期未潰爛的癰、癤，皮膚急性化膿性感染，軟組織損傷，蜂螫傷。
外用適量，搗碎敷於患處。
《全國中草藥匯編》—————————————————————
盾葉薯蕷又名盾葉薯蕷、盾葉薯蕷，為多年生草本藤本植物。其塊莖具有很高的藥用和化學價值。加工後可用於提取皂素、雙喜等醫藥化工產品。它是激素類藥物的必需成分，被譽為“激素之母”。廣泛應用於化妝品、保健、避孕、鎮痛、麻醉等藥物，市場需求相對穩定。而中國生產的皂素占世界的50%。近二十年來，隨著計劃生育政策的普及和激素類藥物的廣泛使用，國際國內市場對薯蕷皂苷元(皂素)的需求與日俱增，盾葉薯蕷的收購價格壹路走高，皂素價格也是壹漲再漲。而且大部分皂素生產企業由於原料缺乏，開工不足。盾葉薯蕷生產面臨挑戰。
盾葉薯蕷，又名盾葉薯蕷(英)、何首烏。屬於單子葉薯蕷屬，為盾葉薯蕷，多年生纏繞草本植物，塊莖地下，富含澱粉。纏繞莖可以超過2米長。花單性，雌雄異株，穗狀花序下垂；蒴果三角形球形，具種子翅；地下根莖是壹種著名的澱粉植物，也是壹種滋補食品和藥用植物。雌性薯蕷具果，下垂果序，果反折。草質纏繞藤本，莖左旋，有時分枝或葉柄基部有短刺，單葉互生，盾形，葉上有不規則的黃白色斑紋，邊緣淺波狀，基部心形或截形；花雌雄異株或雌雄同株；雄花序呈穗狀，2 ~ 3朵雄花簇生，花被紫紅色，雄蕊6枚；雌花序總狀穗狀花序。幹燥後，蒴果呈藍黑色，種子呈栗褐色，周圍有薄膜狀的翅。花期從5月到8月。根莖呈圓柱形，常有長短不壹的不規則分枝，直徑1.5 ~ 3厘米，表面棕褐色粗糙，有明顯的縱向皺紋和白色圓點狀根痕，質硬，粉質，切面橙黃色，味苦。生於山谷、林邊或溪流兩岸的灌木叢中；主要分布在湖北、四川、陜西、遼寧、吉爾吉斯斯坦、黑龍江等8個省、市、區海拔300米以上的丘陵寒山區。多年來，人們無計劃地掠奪盾葉薯蕷的野生資源，導致這壹物種逐漸枯竭。因此，我國甾體植物即將面臨原料短缺，這將嚴重威脅我國甾體藥物產業的發展。采用無性繁殖技術，通過多年的實驗和人工栽培，取得了成功的經驗。因此，大面積人工栽培盾葉薯蕷勢在必行。
盾葉薯蕷的根莖和果實可直接入藥，具有祛濕清熱解毒的功效；現已發現盾葉薯蕷可提取120組分和壹種昂貴的甾體激素——皂甙元，工業上不能大量合成。此外，根莖含有50%的澱粉，可用於檸檬酸、釀酒和酒精生產，還可從酒精水和廢酸液中提取農用核酸。皂素的聚酯加工產品，如雙烯、半胱胺酸、無水半胱胺酸等，也是我國出口創匯的重要產品。國際市場非常緊俏，外商爭相下單，所以盾葉薯蕷的經濟價格非常高，發展前景非常可觀。
盾葉薯蕷的根莖中含有薯蕷皂苷，用作激素類藥物的原料。皂苷元在世界上約占30種，占1%以上，而我國約有50種，其中17種、1亞種和2變種含有皂苷元，占世界含皂苷元植物的50%以上，含量高達16.15%，超過穿龍薯蕷。盾葉薯蕷是提取甾體激素類藥物的理想和重要原料。將皂苷元(俗稱皂角苷)及其甾體結構化合物進行改造，可以得到多種甾體激素藥物。從盾葉薯蕷根莖中提取的原產物為皂雄酮、醋酸孕酮(單酯)、潑尼松、可的松系列、催產素、避孕藥等中間體或藥物。簡而言之，以黃姜為原料，可以合成轉化為性激素、蛋白合成代謝類固醇、皮質類固醇等壹系列國計民生特別需要的產品，所以在醫藥領域被稱為“藥用”。