礦床產於海相沈積巖系地層中。礦體呈泥灰巖、白堊或砂、粘土層狀，常與含磷層、海綠石層有關或與火山噴發巖有關。縫的厚度可以達到幾百米，構圖比較純粹。矽藻土礦是柔軟的粉狀或白堊狀松散巖石。在國外，這類礦床是最重要的矽藻土類型。大多數礦床產於第三紀，我國尚未發現海相矽藻土礦床。美國加利福尼亞州的隆波克矽藻土礦床就屬於這種類型，產於第三紀地層中。
二。湖相矽藻土礦床
礦床產於湖相地層中，常與砂、粘土等湖相沈積物互層，部分礦床有多層火山巖(主要為玄武巖)。沈積物厚度小，成分復雜。礦石在質和量上都不如前壹種類型，但分布廣泛，所以也有很大的工業意義。我國浙江、吉林、山東等省的矽藻土礦都屬於這壹類。下面重點介紹吉林省長白自治縣馬鞍山矽藻土礦床(圖7-1)。
(1)含礦地層
礦床賦存於新近系中新統馬鞍山村組(N1m)上部第四段(N1m4)中。馬鞍山村組被遼河群千枚巖或侏羅系火山巖層覆蓋，兩者呈不整合接觸。馬鞍山村組被上新統玄武巖覆蓋，兩者之間也有不整合接觸。馬鞍山村組由四層沈積巖和三層玄武巖交替組成(黃等，1993)。從上到下:
圖7-1馬鞍山矽藻土礦第二標段
(據陳紅才1980)
1—灰黑色橄欖玄武巖；2-砂和粘質粉土；3—灰黑色斑點橄欖石玄武巖；4縫；5-鉆孔
覆蓋層:上新世玄武巖。
不壹致
(9)松散沈積物3.71 ~ 11.56米
②中粗砂層厚度為0.36～8.56米
(1)棕紅色砂質粘土層，有時含矽藻粘土層0.20～3.60米
裂縫
(8)矽藻土層(n 1m 4)13.65 ~ 47.58米
⑧灰綠色矽藻粘土夾黃色是礦床的上部指示層。
⑦白色矽藻土層是本礦區的第壹個含礦層，僅局部最大厚度為3.04米。
⑥灰黃-灰綠色矽藻粘土，斜層理，煤層穩定0.4 ~ 7.92米。
⑤灰白色矽藻土為本礦區第二含礦層，為本礦區主要含礦層，1.19 ~ 10.43 m。
④灰色-深灰色矽藻粘土，塊狀，該層較穩定，富含植物化石1.69 ~ 8.57 m。
(3)灰白色矽藻土，為本礦區第三含礦層，厚-薄層1.26 ~ 6.10m。
②灰綠色矽藻粘土，微層理，含粉砂質-粉質粘土，局部夾碳質粘土，富含植物化石，厚度0.30 ~ 3.25米
①褐色片狀矽藻土，層狀，微層理，富含有機質，部分為0.20～2.32m的碳質粘土巖
裂縫
(7)砂質和粉質粘土層1.20 ~ 23.23米
③細-粗砂層，黃褐色，主要成分為應時和長石，磨圓度好，厚度變化大。
②粉質粘土，灰綠色，含碳2.38米。
①底部為中粗粒礫砂巖，厚度變化大。
不壹致
(6)深灰色和斑狀橄欖玄武巖(N1β3)(第三玄武巖)7 ~ 21m。
不壹致
(5)砂、粘土粉土和粉土層(N1m3)
③灰色粉質粘土，含矽藻粘土和矽藻層2.25 ~ 3.25米
②黃褐色中粗粒砂層，局部夾細砂或綠色粉質粘土8.44 ~ 10m。
①粘土質粉砂與砂互層，局部含矽藻砂質粘土0.7~7.2m。
不壹致
(4)灰黑色斑狀橄欖玄武巖(N1β2)(第二玄武巖)19.58 ~ 21m。
(3)砂和粉質粘土層(N1m2)
(3)灰黃色-灰黑色層，含粉砂和粉砂質矽藻土，具微層理，含植物化石和鐵錳結核，厚4.63 ~ 9.54米
②灰綠色-深灰色粉質粘土，含矽藻、植物化石及8.83 ~ 21m的藍色鐵礦結核。
①深灰色-灰白色粉砂，中細-中粗礫砂層，含千枚巖及中基性玄武巖礫石，分選性差14.52m
不壹致
(2)灰黑色斑點狀橄欖石玄武巖(N1β1)(第壹層玄武巖)僅在20m左右的低窪處發現。
不壹致
(1)礫石層(N1m1)
上部為黃褐色中粗砂巖，約10m。
下部為礫石，由石英巖、花崗片麻巖、千枚巖、火山熔巖等組成。，分選較好，礫石直徑約為10m，從5～6cm到6cm。
不壹致
下伏地層:遼河群千枚巖或侏羅紀火山巖。
由上可見，該組第8層(N1m4)存在矽藻土層，其中含礦層有3層。第二含礦層為主礦層，其中ⅰ級礦層厚度為0.34 ~ 4.33 m，ⅱ級礦層厚度為0.4 ~ 4.66m；第壹含礦層也是工業含礦層，其中ⅰ級含礦層厚度為0.44 ~ 2.39m；第三含礦層厚度變化較大，故不是工業開采層。
根據產礦沈積地層在垂向上的巖相變化，可以看出沈積物的粒度從粗到細，從無生物碎屑到形成厚層矽藻土礦床。礦層巖性組合主要為粉砂層、粉質粘土層、粘土層和矽藻粘土層，沈積物中發育水平層理和微層理。矽藻具有周期性沈積形成的小韻律結構，反映了淡水湖沈積類型的特征。矽藻是在相對安靜的水體環境中形成的，此時陸生物質很少隨水流與矽藻遺骸混合。在這種情況下，形成的矽藻土顏色為灰白色或白色。
(2)矽藻土的化學成分和物理特性
黃等(1993)對該矽藻土原土的化學成分進行了系統測試，其中二氧化矽為68.97% ~ 86.99%，三氧化二鋁為2.94% ~ 12.30%，三氧化二鐵為0.55% ~ 6.41%，氧化鈣為0.23。根據礦石中物質組分(主要是矽藻土、粘土和礦物碎屑)的相對含量和外觀特征，將礦石分為矽藻土、含粘土矽藻土、含粘土矽藻土和矽藻粘土四類。根據礦石的化學成分和其他特征，礦山原土品位的劃分見表7-2。
表7-2馬鞍山礦中矽藻土的化學成分和其他相關成分及矽藻土的分類
(3)矽藻土層中矽藻種類的組成
通過對礦層中矽藻的分析鑒定，確定有矽藻29屬120種(黃等，1993)。發現各礦層中SiO _ 2的含量與同壹礦層中出現的矽藻種類有壹定的關系。如矽藻土層中SiO _ 2含量高，矽藻種類相對單壹；當礦層中雜質含量增加，二氧化矽含量減少時，矽藻種類增多。
(4)矽藻土層的地質時代
在矽藻土礦床中出現的三種主要物種中，即條紋小環藻、帶槽鏈格孢和線狀藻顆粒，前兩種是晚第三紀的化石物種，線狀藻顆粒是世界各地晚第三紀非海相矽藻土礦床中的優勢和常見物種，也是我國壹些中新世矽藻土礦床的主要物種，因此礦床形成的地質時代應為中新世。此外，礦區采集的其他壹些植物化石在我國中新世地層中也很常見。
(5)礦床成因
1.含礦建築
礦層巖性組合主要為粉砂層、粉質粘土層、粘土層和矽藻粘土層，並有水平層理、微層理和矽藻周期性沈積形成的小型韻律構造。礦層中常見的矽藻種類多為淡水種類，因此含礦建造屬於淡水湖相碎屑巖建造。鑒於建築中夾有多層玄武巖，含礦建築也可稱為湖相細碎屑玄武巖建築。
2.氣候條件和沈積環境
矽藻土礦層產狀平緩，礦層從盆地外圍向中心傾斜，傾角較小，部分近水平，表現出相對穩定的湖相沈積特征，基本不受後期構造變化的影響，表明矽藻土形成於相對平靜的水體環境。
礦石中有少量植物碎屑，說明沈積時氣候溫暖，適合矽藻等大量微生物生存。礦石中還含有少量的瘤狀環斑藻(Fe3[PO4]2·8H2O)和黃鐵礦，表明沈積時的還原環境和含磷水體有利於矽藻繁殖。
3.成礦物質來源
礦層上下均有玄武巖存在，說明火山活動為矽藻生存提供了必要的SiO2 _ 2，也為礦層沈積後提供了良好的保存條件。
上述結果表明，該矽藻是矽藻遺骸部分堆積和初步成巖作用形成的弱膠結沈積，屬於淡水湖生物化學沈積沈積。
㈥工業重要性
長白自治縣馬鞍山-西大坡是壹個大型-超大型矽藻土礦床，矽藻土以其優質而聞名。馬鞍山礦不僅能生產矽藻土礦，還能加工五種以上的助濾劑，產品遠銷國內外。