雖然這種播種機從未傳到歐洲，但中東的蘇美爾人在3500年前就有了原始的單管播種機，但效率很低。正是中國在公元前2世紀發明的多管播種機(後來被印度采用)在歷史上第壹次有效地播種。這種條播機只需要壹頭牛、壹匹馬或壹頭騾子，以可控的速度直線拉播種子。
中國出土的小鐵鈸可以追溯到公元前2世紀。公元前85年，壹位名叫趙國的政府官員在北京推廣了馬車比賽。在《真理論》中，保存下來的片段曾說:
“牛拉三把犁頭，壹人操縱，落下種子，同時持鉆(錘)。這樣壹天就能種667畝。”
後來的農學家王鎮詳細描述了這壹點。
“嗯...或者播種用的犁鏵就是播種用的犁鏵，類似於三角犁鏵，只是小壹點，中間有壹個高壟，長10 cm，寬8 cm。將插銷插入自行車腳背上的兩個孔中，並將其緊緊地系在橫桿上。這種犁鏵深入地下8厘米，種子通過腳踝撒播，可以深植於土中，大大提高產量。用大車耕地，就像用小犁犁地。”
中國播種系統的效率至少是歐洲系統的10倍，換算成收獲是歐洲的30倍。而這正是1700年後發生的事情。在整個時期，中國的農業生產力比西方先進得多，以至於在世界的兩個半球之間只能看到這樣的對比，即中國頗像我們今天所說的“發達國家”，而西方是“發展中國家”。
西方的第壹臺播種機是受中國的啟發。但由於旋轉木馬多在北方使用，遠離歐洲人經常出入的中國南方港口，實際實驗樣品並未運到歐洲。歐洲人看到的只是對它的粗略描述。口頭傳說和書本上不準確的描述和圖片，無法讓得到消息的歐洲人完全了解它的結構，只好重新制作了播種機。因此，歐洲的種子條播機的原理與中國的非常不同。這種情況屬於“刺激溝通”，即壹些想法的溝通不壹定伴隨著結構細節的溝通。這樣，歐洲人終於有了他們的鉆頭，但就工作成本而言，這只會令人失望。
公元1566年，威尼斯元老院授予歐洲最早的鉆頭專利權，其發明者是卡米羅·托雷洛。最早留下詳細解釋的鉆頭是公元1602年博洛尼亞的塔捷·卡·瓦裏納的鉆頭，但非常原始。歐洲第壹臺真正的鉆機是在傑斯洛·圖爾開發的。公元1700年後不久，這種機器就產生了，其描述發表於公元1731年。但是這種鉆機和歐洲其他類型的鉆機既昂貴又不可靠。直到19世紀中葉，歐洲才有了足夠堅固、質量好的鉆機。
詹姆斯·夏普發明的更好的播種機在18世紀出現在歐洲，但它只單排播種，而且太小。所以它的功能雖然好，但是沒有引起足夠的重視。由於缺乏這方面的工程知識，19世紀中葉以前歐洲的播種機基本上是無效的，不經濟的。因此，歐洲在播種機的問題上浪費了兩個世紀，因為它未能利用汽車的固有原理。
中國是世界上機械發展最早的國家之壹。中國古代在機械方面的發明很多，在動力的利用和機械結構的設計上都各有特色。很久以前，中國的勞動人民就知道如何用牛馬拉車。到2500多年前，家畜的力量已經用於農業生產。當時，人們不僅用牲畜來搬運和運輸，還用來幫助犁地和播種。
播種機械產生於戰國時期。在中國古代，錘子是現代播種機的始祖。因為播種寬度不同，排數不同，漢武帝時期，趙國創造發明了壹種可以同時播種三排的三腳錘。壹個人在前面拉拖拉機，壹個人在後面扶著拖拉機播種，壹天就可以播種壹公頃土地，大大提高了播種效率。漢武帝曾下令在全國推廣這種先進的播種機，還改進了其他耕作工具，提倡以田代地的方法，促進了當時農業生產的發展。
上世紀八九十年代，中國北方很多農村還在使用。進入21世紀後，隨著手扶拖拉機的普及，剝殼機的使用越來越少。難得見到。