二、鹽湖構造及氣象水文
柯柯鹽湖外圍老山廣泛分布有下古生界變質巖系和中生界的侏羅系及新生界第三系，海西期花崗巖及各種脈巖亦有出露。湖區外圍為第四系洪積、沖積、風積、湖積等松散沈積。湖區中部主要為湖泊化原沈積的石膏及石鹽等。礦區巖層水平出露之主要地層為第四系礫石層、砂石層、亞粘土、亞砂土細砂層。石鹽為固液相並存的石鹽礦傾床，已知石鹽礦體最多處達6層。主要礦層為第壹礦層，其形狀為似層狀，東西長Z3公裏，南北寬4公裏余，面積約95平方公裏，礦層厚10～15米，最厚達Z7米，NaCL含量大部分在80％以上。
柯柯鹽湖湖面地勢平坦，海拔高度約3010米左右，具備機械化開采條件。氣候屬大陸性幹旱氣候，年蒸發量(2152.2mm)遠大於年降水量(201.1mm)，相對濕度小，溫差大，年最高氣溫在7～8月份，為22.9℃，最低氣溫在上年12月至次年1月份，為-19℃～－23℃，年溫差41.9℃～46℃。年平均相對濕度34％～37％，為再生鹽的形成及鹽的開采提供了優越的條件，是較理想、很有發展前景、具備湖鹽綜合開發條件的鹽化工基地。
三、鹽湖形成及周邊環境
大約在1.5億年前，柴達木盆地初步形成時，原是壹個氣候濕潤、雨量充沛、植物繁茂的綠色王國。喜馬拉雅山急劇上升，它似壹座堅不可摧的屏障，將印度洋北上的濕潤空氣無情地阻隔於青藏高原之外，柴達木盆地的氣候隨之便由潮濕變為幹燥，盆地內就有了大面積的鹽湖形成。盆地為內陸向心狀水系，源自周圍山地的河流，有的進入盆地邊緣強烈滲漏而消失，有的流入盆地低地為湖泊，強烈地蒸發，使湖泊成為鹽沼澤地或鹽湖。柯柯鹽湖的鹵水有湖表鹵水和晶間鹵水兩類，湖水只在鹽湖的東北西南隅有小面積分布，廣大湖面僅在暴雨期間有暫時性的湖表鹵水。壹般情況下，湖水面積僅有1.5平方公裏。石鹽層的孔隙變為20％～30％，其中賦存有晶間鹵水。
因為合理的開發，重視可持續發展，保護生態環境，柯柯鹽湖周邊至今還保存著天然的牧場，夏季牧民在鹽湖邊放牧，湖邊的濕地裏還有各種鳥類飛來飛去，有時還看見野生黃羊成群結隊在湖邊棲息，藍天、雪山、草地、羊群、鹽湖組成了壹幅美麗的畫卷。在這裏人們可以享受到大自然賦予人們自然的美。柯柯鹽湖與其它鹽湖略有不同，是因為它屬於“旱湖”，每年除了夏季，湖面上基本是幹的，車輛可以毫無顧慮地在湖內馳騁，盡賞鹽湖的美景。在這裏還可以看到獲得專利技術的湖鹽三級洗滌生產線，生產王藝，生產流程。
四、鹽湖開采及工藝發展
柯柯鹽湖開采區域被積沙或粘土復蓋，厚達3。厘米左右。每年開采時，首先去沙土、揭鹽蓋、爆破松鹽，然後打碎50～80厘米厚的原生鹽層進行挖掘生產。
柯柯鹽湖夏、秋兩季湖內有表層鹵水，原生鹽的開采為露天作業，撈取之鹽就近在鹽坑鹵水中洗滌後堆放於鹽蓋上，待水分自然風幹後起運，無須經過灘曬工藝。生產期壹般為每年4至9月份，氣候好的年份，3月和10月亦可生產。當時的生產規模很小，設備簡陋，采鹽技術十分的落後。采鹽用的生產工具是“老三件”，即：鐵鍁、勺子、耙子，手工操作，苦大王慢，效率低下，僅靠人工撈鹽，生產方式落後，直接影響著生產水平的提高，也影響著產品質量的提高。
2000年以後，經過技術改造和創新，在生產王藝上采用挖掘機作業，生產效率大幅提高。實現了機械化采掘工藝，使生產能力達到100萬噸。從根本上改善了工作環境，減輕了勞動強度，降低了生產成本。
近年來，面對市場的變化，隨著工業鹽需求的加大，落後的生產工藝已不能滿足市場的需求。公司在引進、消化、吸收的基礎上，通過技術改造、不斷創新，企業現從采、集、灌、裝都已實現機械化。工藝流程為：湖內挖機采掘——汽車短到運輸——洗滌——汽車輸送——洗滌脫水——集坨——灌包——裝車。挖掘機進入采鹽作業區采掘，通過第壹次鹵水洗滌，既沖洗了泥沙、淤泥等水不溶物，又降低了硫酸根、鈣等水溶性雜質的含量。再經過三級噴淋洗滌(進行淡水噴淋洗滌工業鹽)，運輸堆坨成品，便完成了整個的生產工序。控鹵幾月後，各項理化指標便可達到國家標準。
采撈過原鹽的采坑在氣候幹燥、蒸發強烈、無雨、雪及地表水補給的情況下，隨著鹵水的飽和蒸發，形成新的鹽晶沈積在鹽湖表面。幾年後被新生鹽填滿，不經過剝離覆蓋物可直接采鹽，減少了再生鹽的開采工序。再生鹽作為食用鹽生產的原料鹽，晶瑩潔白，水不溶物及其它雜質較少，感官好，味道純，經過洗滌加工後，是真正無汙染天然綠色食品。
五、鹽湖發展前景
(壹)加快鹽湖的保護性開發是今後壹個長期性的戰略目標。目前，柯柯鹽湖資源豐富(儲量10.26億噸)，含量較高(氯化鈉平均含量達90％以上)，開發前景廣闊(是我國第壹個綠色食品生產基地之壹)，鹽湖鹽產品雜質少，微量元素較豐富(礦床中富含硫酸鉀、硫酸鎂、硫酸鈣、石膏等資源)，鹽化工(氯化鉀、氯化鎂等)綜合利用開發價值和經濟實用價值高，有利於化工產品的使用。是理想的高端食用鹽、食用鹽綠色鹽(含有人體多種微量元素)生產基地，是優質原料鹽和真正的綠色食品。今後，應堅持資源節約，科學規劃和可持續開發的原則，合理開發利用資源，改進生產王藝，提高技術水平，確保鹽業資源得到長期、持續的開發和有效的利用。
(二)要繼續加快產業升級步伐和產品結構調整工作。繼續加大技術改造力度，依靠科技進步，延伸產業鏈，提高技術水平和深加工能力，增加鹽產品品種，形成多元化鹽化工產品體系。
(三)依托豐富的資源優勢，加快企業發展。鹽業體制將面臨重大改革，市場經濟形勢也隨之變幻莫測，加之“十二五”期間，國內大型企業的擴張和整合重組將愈演愈烈，這些新變化和新特點也對我們提出了新的要求和新的希望。我們將依托豐富的資源優勢和區位優勢，加大技術改造，增加新產品，綜合利用開發。充分利用好國家開發大西部的各項優惠政策，大膽開拓進取，謀求做強做大的發展之路，力爭公司的各項經濟再有新的突破，實現可持續發展，綠色發展目標，使柯柯鹽湖不斷綻放光彩。