專利說明書是對發明或者實用新型的結構、技術要點、使用方法作出清楚、完整的介紹，它應當包含技術領域、背景技術、發明內容、附圖說明、具體實施方法等項目。
專利說明書有廣義和狹義兩種解釋。就廣義而言，是指各國工業產權局、專利局及國際（地區）性專利組織（以下簡稱各工業產權局）出版的各種類型專利說明書的統稱。包括授予發明專利、發明人證書、醫藥專利、植物專利、工業品外觀設計專利、實用證書、實用新型專利、補充專利或補充發明人證書、補充保護證書、補充實用證書的授權說明書及其相應的申請說明書。就狹義而言，是指授予專利權的專利說明書。
專利說明書的主要作用壹是清楚、完整的公開新的發明創造，二是請求或確定法律保護的範圍。
專利說明書屬於壹種專利文件，是指含有扉頁、權利要求書、說明書等組成部分的用以描述發明創造內容和限定專利保護範圍的壹種官方文件或其出版物。
專利說明書中的扉頁是揭示每件專利的基本信息的文件部分。扉頁揭示的基本專利信息包括：專利申請的時間、申請的號碼、申請人或專利權人、發明人、發明創造名稱、發明創造簡要介紹及主圖（機械圖、電路圖、化學結構式等——如果有的話）、發明所屬技術領域分類號、公布或授權的時間、文獻號、出版專利文件的國家機構等。