根據清華大學博士生導師、中科院專家林錦明教授所著的《環境健康與負氧離子》壹書，是這樣定義的:空氣中的正負離子按其移動性可分為大、中、小離子。離子遷移率大於0.4㎡/(v·s)的是小離子，小於0.04㎡/(v·s)的是大離子，介於兩者之間的是中等離子。帶電原子團或接近分子大小的分子團屬於空氣小離子。這些空氣小離子移動速度快，在大氣中相互碰撞，不斷聚集形成大離子或中離子。只有小離子或小離子群才能進入機體。醫學研究表明，正是小粒徑負離子對人體有醫療保健作用。因為只有粒徑小的負離子才容易穿透人體的血腦屏障，發揮其生物效應。負離子具有優良的凈化除塵作用，減少二手煙的危害，對人的生命活動有非常重要的影響，主要表現在提高人體免疫力、提高自愈能力、改善失眠、鎮靜安神、治療哮喘等呼吸系統疾病、調節血壓血糖、恢復堿性體質、清除自由基、抗氧化抗衰老、防癌抗癌等方面。
與傳統療法相比，負離子療法是壹種廣譜、高效的自然療法，也是壹種優越的自然療法。其優點如下:1，可以同時治療不同的疾病，可以同時治療多種疾病，沒有藥物治療的不良反應，特別適合體弱多病的老年人。2.可與任何藥物聯合使用，不僅無拮抗作用，還能減輕或消除藥物的毒副作用，提高機體對藥物的耐受性，更好地發揮藥物的治療作用。3.在負離子療法中，只是增加了人從出生開始就壹直吸入的自然因素，所以無毒無害，沒有副作用。4.也是壹種休閑療法，辦公、學習、看電視甚至睡覺都可以用。容易堅持，效果持久。