火車的發明
今天，當壹列列火車風馳電掣般地從我們面前閃過，迅速地從視野消失駛向遠方時，我們禁不住會發出由衷的贊嘆，發明火車的人真偉大，為後人留下這種既快又方便舒適的交通工具。
歐洲工業革命以機器大工業代替了工場手工業。機器大工業需要大量的燃料、原料，也要把生產出的產品送往各地。而在19世紀以前，運輸依靠水上船舶。陸地上只能依賴馬車，這與大工業的需要是個很大的矛盾。機器大工業呼喚著現代運輸工具的誕生。
16世紀下半葉，在英國和德國的礦山和采石場鋪有用木材做成的路軌。在軌道上行走的車是靠人力或畜力推動的。1767年，英國的金屬大跌價，有家鐵工廠的老板看到堆積如山的生鐵，既賣不出去賺不了錢，又占用了很多地方，就令人澆鑄成長長的鐵條，鋪在工廠的道路上，準備在鐵價上漲的時候再賣出去。可是，人們發現車輛走在鋪著鐵條的路上，既省力，又平穩。這樣，鐵軌先於火車誕生了。
鐵條上行車畢竟不是很方便的，於是，鐵條得到了改進，做成凹槽形的鐵軌。這種軌道可以防止車輪滑出，但容易在凹槽中積上石子、煤屑，鐵軌很容易損壞。於是，人們把鐵軌做成了上下壹樣寬，中間略窄的形狀，這樣垃圾不易積起，鐵軌也不容易損壞。可是這種軌道不是很穩的，鐵軌受到沖擊容易翻倒而導致車輛出軌翻車。人們又把鐵軌的下面加寬，造成像漢字的“工”字形，這種形狀的軌道既穩定又可靠，壹直沿用到今天。
那個時代鐵路已誕生，可是行走在鐵路上的車大部分是用馬拉的。1783年，瓦特的學生默多克造出了1臺用蒸汽機作動力的車子，但效果不好，沒人用。1807年，英國人特裏維希克和維維安制造成功用蒸汽機推動的車子，可是這車子太笨重了，難以在普通的道路上行走，而他們也沒想到把這輛車放到鐵軌上去，所以不久也就棄之不用了。直到1814年，放牛娃出身的英國工程師斯蒂芬森造出了在鐵軌上行走的蒸汽機車，正式發明了火車。
1847年，美國的法莫（Ｍ．Ｆａｒｍｅｒ）制造了第壹輛以無導軌蓄電池為動力的電動汽車。1880年，法國的卡米·福爾最先制造出利用蓄電池作動力的、實用的電動汽車。