渦噴發動機是渦輪發動機的壹種，也使得飛機從螺旋槳時代進入噴氣式時代。渦輪噴氣發動機完全依靠氣流產生推力，早期的噴氣發動機就采用了這種結構。渦輪噴氣發動機也分為離心式和軸流式。1930年，英國的弗蘭克·惠特爾爵士獲得了離心發明專利。德國人研制了軸流式渦輪噴氣發動機，在1944年底在Me-262噴氣式戰鬥機上參加了二戰。
以上是典型的軸流式渦噴發動機。空氣被吸入後，經過進氣道、壓氣機、燃燒室和渦輪，通過尾噴管排出。空氣通過進氣道進入壓氣機，超音速飛行時機頭和進氣道也會產生激波。壓縮機渦輪葉片由定子葉片和轉子葉片組成。渦噴發動機通常是8~12級壓氣機，級數越多，壓力越大。當戰鬥機進行高機動時，流入壓氣機的氣壓會發生急劇變化，與後級產生較大的壓差，容易使發動機發生喘振。空氣經壓縮機壓縮後，進入燃燒室，與燃料混合燃燒膨脹。渦輪的工作環境極其惡劣，制造渦輪的工藝可謂是工業的巔峰。
由於渦噴發動機的原理限制，油耗率居高不下，這是渦扇發動機的優勢。比如通用電氣推出的Aeroflot新壹代旗艦GE9X，搭載在波音777X上，復合材料風扇外殼直徑3.4m..壓比高達27:1的新壹代11高壓壓氣機，第三代TAPS III燃燒室等。它的出現也創下了世界最大航空發展的新紀錄。