寵物對孩子的價值
佐治亞大學醫學院過敏和免疫系統研究主任恩比(Ernby)在對474名足月健康嬰兒進行了7年的研究後證實，如果1歲以下的新生兒在家中與兩只或更多的貓和狗生活在壹起，他們長大後患過敏和哮喘的幾率將大大降低。更引人註目的是，保護作用不僅可以減少動物過敏，還可以擴展到抵抗常見的過敏原，如草、花粉和飛蛾。1歲以下有兩只或兩只以上寵物的兒童比沒有寵物的兒童皮膚穿刺試驗過敏幾率低77%，血液試驗過敏幾率低67%。
德國波恩大學進行的另壹項研究證明，對孩子來說，寵物比他們最親密的朋友更有價值。無論是從孩子的角度，還是從母親的角度，寵物都有穩定情緒、治療精神創傷的作用。他們發現，有寵物的孩子比沒有寵物的孩子更容易融入社會，攻擊性也更低，而沒有寵物的孩子更傾向於采取極端行動——更固執，容易激動，更容易出現暴力行為。
近年來，國內家庭飼養的貓狗越來越多，許多報刊警告公眾，貓狗會引起弓形蟲病，導致可怕的胎兒畸形。雖然這是必要的，但遺憾的是，很多文章不夠準確，有些誇大其詞，嘩眾取寵，在公眾中造成無端恐慌，導致很多小動物被遺棄。本文給出了寵物主人常問的幾個問題的答案。
1.什麽是弓形蟲病？
弓形蟲是由弓形蟲寄生引起的感染。弓形蟲感染在全世界都非常普遍。美國和英國約有16~40%的成年人被感染過，有調查達到70%，而歐洲大陸和拉丁美洲的成年人被感染過，法國為50~80%高達90%。從1985到90，全國23個省、市、自治區大部分調查在10%以下，明顯低於國外。
感染弓形蟲的絕大多數正常人沒有癥狀，或者癥狀非常輕微。不知道他們是什麽時候被感染的。只有少數人第壹次感染時出現發熱、淋巴結腫大、頭痛、肌肉關節痛、腹痛等癥狀。幾天或幾周後，人體產生免疫力，癥狀較輕。只有形成的囊腫在體內存在數月、數年或更長時間，並且通常自愈。但是嚴重免疫缺陷的患者，比如艾滋病患者，如果被感染，後果會很嚴重。孕婦的感染可傳染給胎兒，並可能造成嚴重後果。
2.弓形蟲是如何傳播的？
首先是吃未煮熟的肉，尤其是豬和羊。幾乎所有的哺乳動物和鳥類，如鼠、豬、羊、牛、兔、雞、鴨、鵝都可以感染弓形蟲，感染率很高。人類的傳染源主要來自這些動物的肉。如果肉的溫度不夠，時間太短，弓形蟲沒有被殺死，有感染的風險。生肉或砧板的汙染也會傳染。受汙染的綿羊和牛奶也可能傳染。我國弓形蟲感染率較低，可能與我國熟肉習慣有關。
狗也會感染弓形蟲，但它們的糞便和排泄物沒有傳染性，不吃狗肉也不會傳染。有人說“狗與人關系密切，是人類的重要傳染源之壹”，把“智力低下、先天性心臟病或多了壹根手指”的孩子歸咎於家裏養狗。這些都是沒有根據的。
受感染的貓糞是重要的傳染源。貓和貓是弓形蟲的最終宿主，受精卵從感染的貓糞中排出，壹般持續1周至20天，較長的極少；這個時期是傳染期。世界各地的調查顯示，約1%的貓糞便中含有弓形蟲合子。貓糞中的合子必須在外界發育2~5天後才具有傳染性，所以在什麽時候處理貓糞非常重要。受精卵可以在水和潮濕的土壤中存活幾個月或更長時間，因此，被貓糞汙染的食物、飲用水甚至灰塵如果被人食用，都會具有傳染性。在肉類完全煮熟的地區，貓是人的重要傳染源。然而，許多其他動物作為中間宿主也可以傳播。比如很多牧場的貓很少，很多牛羊被感染；而且世界上還有壹些島嶼沒有貓，島上的居民感染率還是很高的。所以中國有壹本重要的書《人體寄生蟲學》中說:由於家畜作為中間宿主感染率高，貓糞的汙染不如食用未成熟的肉從人體傳染源上重要。
孕婦感染弓形蟲可以傳染給胎兒，造成先天性感染，可能會造成嚴重後果，所以非常重要。但只有孕前未感染過弓形蟲的孕婦，才能在孕期第壹次感染到胎兒。如果孕婦在懷孕前已經感染了弓形蟲，就不再有感染的危險。
3.先天性弓形蟲感染對胎兒有哪些危害？
如果在妊娠前三個月發生先天性感染，約40%的胎兒可能受到嚴重損害，導致流產、死胎或新生兒疾病，或者出生後眼睛、大腦或肝臟出現病變或異常，如脈絡膜炎、白內障、大腦鈣化、腦積水、小頭畸形、智力低下、黃疸、肝脾腫大等。妊娠晚期感染不到3%嚴重。
在1996中，芬蘭赫爾辛基大學醫院壹項關於弓形蟲對胎兒影響的研究發現，在16733名接受血清抗體檢查的孕婦中，只有42人是原發感染，其中36人接受了螺旋黴素治療。經長期隨訪，4例患兒出現先天性弓形蟲病，2例有嚴重神經系統疾病，2例無臨床癥狀。原發感染的其他孕婦所生的孩子，在生長發育和智力方面與其他孕婦沒有區別。
4.孕婦需要常規檢查弓形蟲抗體嗎？
雖然法國、奧地利等國家規定孕婦應常規檢測弓形蟲抗體，但做法是在妊娠早期檢查血清抗體。如果是陰性(即未被感染)，告訴孕婦註意預防感染，定期復查；壹旦發現孕婦急性感染，就用螺旋黴素治療，並對胎兒進行羊膜腔穿刺和超聲波檢查。如果證明胎兒感染，孕婦用磺胺嘧啶和乙胺嘧啶治療；如果發現胎兒有明顯癥狀，父母可以考慮終止妊娠。但這種方法是否值得采用仍有爭議。因為孕期感染和胎兒感染的幾率非常小，所以英美研究得出結論，這種篩查不值得常規。
對孕婦進行感染篩查是壹個非常嚴重的公共衛生問題。壹般認為應該以當地流行病學研究為基礎。首先，檢查要有明確的牡丹和治療原則，篩查方法要有較高的準確率，系統的檢查和治療要持續，公眾能接受。成本效益分析表明，它確實有很高的效益。
目前，我國很多醫院已經普遍對孕婦進行了弓形蟲抗體檢查。有的醫院檢查治療不規範，檢查歸檢查，結果無所謂，不做治療。不止壹次有人問我檢測結果的意義:如果是陽性呢？需要治療還是終止妊娠？有些結果自相矛盾。壹家醫院是陽性，復查還是另壹家醫院是陰性。為什麽？因此，試劑和檢測的質量必須高，篩查方法必須規範，臨床醫生必須熟悉血清學檢測結果的意義和判斷。實驗質量低下導致的假陽性、假陰性結果，不僅浪費了患者的金錢，還會引起患者及家屬的焦慮，帶來巨大的精神負擔，甚至造成不可挽回的損失。
與國外相比，中國的孕婦更不容易被感染，所以中國應該先在有資質的醫院進行評估研究，然後再制定相關政策。在沒有明確的政策之前，不應該盲目地、普遍地推行。
5.如何預防弓形蟲感染？
第壹，註意飲食衛生。肉類應徹底煮熟，以免生肉汙染熟食。
第二，貓要養在家裏，用熟食或成品貓糧餵養，防止它們在外面捕食。因為貓是吃了被感染的老鼠或鳥，或者吃了汙染貓糞的食物而感染的。
第三，要註意日常衛生，每天清除貓糞，接觸動物糞便後要認真洗手。
第四，孕婦在孕期應避免接觸貓及其糞便，除非其血清檢測證明其感染了弓形蟲。
第五，弓形蟲感染有很多簡單有效的藥物治療，如磺胺加乙胺嘧啶、螺旋黴素等。治療必須按照醫生的建議進行。及時治療孕婦感染可以減少胎兒感染的機會。