專利類型的分類
中國專利法保護三個客體，即發明、實用新型和外觀設計。這三件物品經申請人申請和中國專利局審查，分別被批準為發明專利、實用新型專利和外觀設計專利。
我國《專利法實施細則》第二條規定:“專利法所稱發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
專利法所稱實用新型，是指對產品的形狀、結構或者其組合所提出的適於實用的新的技術方案。
專利法所稱外觀設計，是指對產品的形狀、圖案、顏色或者其組合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。"
申請人如何選擇專利申請類型？
在考慮用什麽樣的專利來保護自己的發明時，申請人壹般應考慮以下幾個方面:
首先考慮發明符合哪種專利的基本要求。
壹般來說，可以為特定產品的改進申請實用新型專利，但只能為產品外觀的改進或產品上使用的新穎平面圖案或其組合申請外觀設計專利。另外，壹般考慮申請發明專利。具體來說，如果壹項專利申請涉及兩個或者兩個以上具有相同總發明構思的產品，可以申請發明專利或者實用新型專利；如果根據相同總體發明構思的專利申請包含兩種新技術或制造方法，或者產品和專用於制造該產品的方法，或者產品及其用途，或者產品，專用於制造該產品及其用途的方法，或者產品，專用於制造該產品的方法和專門設計用於實施該方法的設備，或者專門設計用於實施第二方法的新方法和設備，等等。
第二，考慮三種專利保護的有效性。
中國對發明專利申請的審查采取早公開和晚審查制度。申請人提出自己的實質審查請求並繳納審查費後，才進入實質審查程序。根據我國專利費規定，中國專利局將對發明專利申請進行“三位壹體”審查，對符合要求的發明授予發明專利。因此，發明專利的權利是可靠穩定的，授權後發生糾紛的可能性很小。中國對實用新型專利申請和外觀設計專利申請實行形式審查後的註冊制度。在審批階段，對申請的“三性”不進行實質審查，只在形式上審查申請文件和程序的完備性。因此，實用新型和外觀設計專利授權後權利的可靠性和穩定性較差，授權後被行政撤銷或無效的可能性較大。
三、考慮專利保護期限和發明人的成本承受能力。
發明專利的審查時間長，費用大，但其保護期長；實用新型和外觀設計專利審查時間短，相對容易獲得權利，成本低。但是，它的保護期較短。總之，申請人在選擇申請類型時，要結合三項專利的不同特點和自己的具體興趣。原則上，對於壹些技術水平高、市場競爭力強、使用時間長的核心發明技術或產品，可以考慮申請發明專利。對於這些核心技術或產品的局部改進，可以考慮申請實用新型專利。至於壹些生產周期短、投資少、更新快的產品，申請實用新型專利也是合適的。對於產品的造型、圖案、色彩的新穎設計，可以考慮申請外觀設計專利。