橡皮擦是用橡膠制成的文具，可以擦掉石墨或墨水的痕跡。橡皮擦有很多種，有不同的形狀和顏色，有普通的橡皮擦，也有美術專用的橡皮擦，比如繪畫用的2B、4B、6B，還有塑料橡皮擦。
人們使用橡皮，到現在才200多年。
橡皮擦可以擦掉鉛筆字，是英國科學家Priestley在1770年首先發現的。在此之前，人們用面包屑擦掉鉛筆字。
普裏斯特利的發現引起了巨大的轟動，因為它給人們帶來了極大的便利。然而，最早的橡皮擦是由天然橡膠制成的。擦掉字的時候，沒有掉面包屑。它只是把鉛筆頭粘在橡皮擦上，越擦越臟。
後來，人們在制作橡皮擦時，加入了硫磺、油等物質，使橡皮擦容易脫落，擦掉的鉛筆屑就和碎屑壹起留在了橡皮擦上，這樣橡皮擦就能壹直保持幹凈，紙也不會被弄臟。
發展歷史
在1770中，英國科學家約瑟夫·普利斯特列說，“我看到了壹種非常適合擦除鉛筆字跡的物質。”當時整個歐洲都是用切成小立方體的橡膠顆粒來擦去字跡，這種橡膠被稱為橡膠。
另壹位英國工程師EdwardNaime被認為是1770中橡皮擦的發明者。在此之前，人們用海綿擦去字跡。Naime說，有壹次他偶然撿到了壹塊橡皮，發現效果很好，於是開始生產和銷售橡皮。
最初的橡皮擦不方便，因為未經加工的橡皮容易腐爛。直到1839，發明家CharlesGoodyear發現硫化可以提高橡膠的質量，橡皮擦才變得可靠。
1858年，美國費城壹名男子獲得了在鉛筆尾部嵌入橡皮擦的專利，但後來這款帶橡皮擦的鉛筆的專利被取消了，因為它被判定為“只是將兩個現有的東西嵌入在壹起，而不是壹個新產品”。