目前大多數學者認為兒童咳嗽變異性哮喘的發病機制與典型哮喘的發病機制壹致，是壹種氣道過敏性炎癥。只是病情的進展不同或者氣道炎癥的嚴重程度不同。
首先，輕微的氣道炎癥
兒童咳嗽變異性哮喘和典型過敏性哮喘均存在氣道過敏性炎癥和氣道高反應性。病因和發病機制非常相似，只是嚴重程度不同或者疾病的進展階段不同。誘發氣道炎癥的環境變應性和非變應性刺激的質和量並不壹致，而且由於遺傳體質的原因，機體存在很大的個體差異。如果兒童有明顯的氣道炎癥，可刺激支氣管平滑肌痙攣，則表現為喘息；如果只是氣道黏膜表面受到刺激，臨床上只能表現為刺激性幹咳。因此，輕度氣道過敏性炎癥可能是咳嗽變異性哮喘最重要的發病機制。
第二，神經-受體機制
咳嗽是氣道黏膜清除異物或粘液、分泌物的自我保護機制。Mc Fadden指出，咳嗽變異性哮喘主要是氣道狹窄。由於氣道內有豐富的咳嗽感受器，所以以咳嗽為主要表現，而典型的支氣管哮喘由於炎癥同時作用於氣道和周圍氣道，導致除咳嗽外還有喘息和呼吸困難。由於持續的氣道變應性炎癥，哮喘患兒支氣管上皮表面受損，使上皮細胞間緊密連接下的迷走神經末梢受體暴露，易受刺激。其興奮閾值低於正常人，對各種刺激的敏感性增加，故可引起頑固性咳嗽。
癥狀、體征和實驗室檢查
由於咳嗽是咳嗽變異性哮喘的唯壹癥狀，臨床特征缺乏特異性，誤診率很高。因此，應考慮慢性復發性咳嗽的可能性。由於咳嗽變異型哮喘約50%-80%的兒童可發展為典型哮喘，約10-33%的成人也可發展為典型哮喘，因此許多醫生將咳嗽變異型哮喘視為哮喘的先兆，因此咳嗽變異型哮喘的早期診斷和早期治療對預防哮喘非常重要。
兒童咳嗽變異性哮喘主要有以下臨床特征:
壹、發病人群:兒童發病率高，已發現60%以上的兒童幹咳與咳嗽變異性哮喘有關。在成人中，咳嗽變異性哮喘的發病年齡高於典型哮喘，約13%的兒童年齡在50歲以上，尤其是中年女性。
二、臨床表現:咳嗽可能是兒童的唯壹癥狀，主要為長期頑固性幹咳，常因吸入刺激性氣味、冷空氣、接觸過敏原、運動或上呼吸道感染等誘發。有些孩子沒有動力。往往在夜間或淩晨加劇。有的孩子有季節性發作，多在春秋兩季，有的孩子在上呼吸道感染多發的冬季容易出現咳嗽變異性哮喘。孩子用了壹段時間的鎮咳祛痰藥物和抗生素治療，幾乎沒有療效。但應用糖皮質激素、抗過敏藥、受體激動劑和茶堿或支氣管擴張劑可明顯緩解咳嗽。
三、過敏史:咳嗽變異性哮喘患兒可有明確的過敏性疾病史，如過敏性鼻炎、嬰兒濕疹或食物藥物過敏史。有些孩子可以追溯到有家族史的遺傳過敏。
四、臨床體征:咳嗽變異型哮喘雖然也可有支氣管痙攣，但多發生在外周細支氣管或壹過性痙攣，所以聽診時往往聽不到喘息聲，所以也會使臨床醫生忽略這種過敏性炎癥引起的過敏性咳嗽，這也是誤診的重要原因之壹。
動詞 （verb的縮寫）臨床檢查
1.氣道反應性增加，大多為輕度至中度。實驗過程可誘發類似發作的刺激性咳嗽。
2.肺功能的損害介於正常人和典型哮喘之間。
3.皮膚過敏原測試可能呈陽性。
4.血清IgE水平升高。
5.壹些兒童可能在支氣管擴張試驗中呈陽性。當出現陽性反應時，說明氣道存在壹定的痙攣和阻塞。
6.外周血嗜酸性粒細胞數量增加，血清ECP水平升高。
兒童咳嗽變異性哮喘的診斷
目前沒有統壹的診斷標準。根據大部分過敏專科的臨床經驗，以下項目可作為診斷咳嗽變異性哮喘的參考標準:
(1)復發性咳嗽持續1個月以上，以幹咳為主；往往在夜間和/或淩晨，發作或運動後加重，或孩子哭鬧後加重；
(2)咳嗽多與接觸刺激性氣味、冷空氣、過敏原或過度運動有關；
(3)可能有過敏性鼻炎或其他過敏性疾病史或家族史，過敏原試驗陽性或IgE水平升高；
(4)氣道反應性增加；
(五)抗生素或對癥治療無效2周以上，但抗過敏治療或支氣管擴張劑有效；
(6)消除其他慢性呼吸道疾病引起的慢性咳嗽。
(7)遇到只主訴長期咳嗽(兩周以上)的患兒，應考慮咳嗽變異性哮喘的可能。在詳細的病史、仔細的體格檢查和總結臨床特點的基礎上，結合診斷性治療，對臨床懷疑為咳嗽變異性哮喘的患兒可試用支氣管擴張劑，包括吸入或口服β2受體興奮劑和茶堿。若咳嗽明顯緩解或消失，則支持咳嗽變異性哮喘的診斷；如果療效不顯著，可改用吸入性皮質類固醇。大多數咳嗽變異型哮喘癥狀可在壹周內明顯緩解，少數患兒需治療兩周才能起效。
鑒別診斷
許多疾病都伴有咳嗽癥狀。需要與咳嗽變異性哮喘鑒別的疾病包括肺炎、細支氣管炎、上呼吸道感染、反復呼吸道感染(RRTI)、兒童哮喘、胃食管反流引起的咳嗽、鼻漏綜合征(PNDS)、支氣管內膜結核等。這些疾病是慢性咳嗽的常見原因，在診斷咳嗽變異型哮喘時需要仔細排除這些疾病。
兒童過敏性咳嗽變異性哮喘的治療
1.咳嗽變異型哮喘雖然通常不會危及生命，但可發展為典型哮喘，嚴重影響兒童睡眠、休息和學習，應早期診斷，積極治療。壹旦確診為咳嗽變異性哮喘，應停用抗生素或抗病毒藥物，並註意避免接觸過敏原。免疫調節常規補充康敏源抗過敏益生菌。已證明康敏源抗過敏益生菌中所含的菌種能激活腸道免疫細胞的分子，專利證明能促進和加強Th1的細胞反應，降低過敏性咳嗽患兒血清IgE抗體，是壹種前瞻性的抗過敏免疫調節方法，有助於緩解過敏性咳嗽，減少兒童反復咳嗽。對於過敏性鼻炎和過敏性咳嗽變異型哮喘兒童，康敏源抗過敏益生菌兒童肺功能和最大呼氣流速均有顯著改善，尤其可用於咳嗽變異型哮喘兒童的哮喘壹級預防，對過敏性體質兒童有改善過敏癥狀和調節免疫的作用。
二、咳嗽變異性哮喘的劇烈咳嗽發作主要是消除下呼吸道的過敏性炎癥，包括抗過敏藥物和吸入糖皮質激素進行抗炎治療。具體的治療方案，如左西替利嗪、地氯雷他定和肥大細胞穩定劑如奈多羅米、色甘酸等，也能取得較好的效果，但往往需要持續用藥兩個月以上。若咳嗽較重，必要時可聯合使用支氣管擴張劑，如吸入或口服β2受體興奮劑或/和口服茶堿類藥物，及時緩解咳嗽癥狀，避免誘發哮喘。
三、對於停藥後反復過敏性咳嗽的患兒，應配合常規免疫調節，補充康敏源抗過敏益生菌，調節免疫功能，調整過敏體質。在過敏性咳嗽變異型哮喘的治療中，家長也要避免只要不咳嗽就停藥的誤區，這樣才能系統控制過敏性咳嗽變異型哮喘的治療。
與健康人相比，哮喘患者氣道微生物組成發生了變化，氣道高反應性與氣道菌群結構不穩定密切相關。使用康敏源抗過敏益生菌治療過敏性咳嗽中的過敏性哮喘，調節氣道菌群微生態需要量變到質變的過程，建議根據療程進行補充。