次級貸款:銀行向信用不良的次級抵押貸款用戶發放的高利息、高風險的貸款，稱為次級抵押貸款。
次貸危機:利率上升導致還款壓力增大，很多信用不好的用戶覺得還款壓力大，有違約的可能，對銀行貸款的回收有影響。
2007年8月，壹場由次貸機構破產、投資基金被迫關閉、股市劇烈波動引發的風暴席卷了美國、歐盟、日本等全球主要金融市場。
連續加息引爆“定時炸彈”
美國次貸市場風暴的直接原因是美國利率上升，房市持續降溫。次級抵押貸款是指壹些貸款機構向信用差、收入低的借款人提供的貸款。前幾年美國房市高度繁榮的時候，次貸市場發展迅速，甚至給壹些通常被認為無力償還的借款人發放了住房貸款，為後來的次貸市場危機埋下了隱患。
在截至2006年6月的兩年中，美聯儲加息65，438+07次，將聯邦基金利率從65，438+0%上調至5.25%。利率的大幅上升增加了購房者的還款負擔。此外，自去年第二季度以來，美國住房市場開始大幅降溫。隨著房價的下跌，購房者很難賣掉自己的房子或者通過抵押貸款獲得融資。受此影響，次級抵押貸款市場的許多借款人無法按時還貸，次級抵押貸款市場的危機已經開始顯現並愈演愈烈。
壹些歐美投資基金遭受重創。
隨著美國次貸市場危機的出現，壹些從事次貸業務的貸款機構首當其沖受到沖擊。今年以來，多家次貸公司虧損嚴重，甚至被迫申請破產保護，其中包括美國第二大次貸機構新世紀金融公司。
同時，由於貸款人通常將次級抵押貸款合同打包成金融投資產品出售給投資基金，隨著美國次級抵押貸款市場危機的加劇，壹些購買此類投資產品的美國和歐洲投資基金也受到了重創。
以美國第五大投行貝爾斯登為例。由於次級抵押貸款市場的危機，其兩只基金最近倒閉，導致投資者的總損失超過6543.8+05億美元。此外，法國巴黎銀行9日宣布暫停旗下三只涉及美國抵押貸款業務的基金的交易。這三只基金的市值從7月27日的20.75億歐元縮水至8月7日的6543.8+0.593億歐元。
可能會影響全球經濟增長。
更有甚者，隨著美國次貸危機向其他金融領域蔓延，銀行普遍選擇提高貸款利率，減少貸款數量，導致全球主要金融市場流動性危機隱現。9日，法國巴黎銀行宣布暫停旗下三只基金的交易後，投資者對信貸市場的擔憂加劇，導致歐美股市大幅下跌。其中，紐約股市道瓊斯30種工業股票平均價格指數下跌387.18點，至13270.68點，跌幅為2.83%。
市場分析人士指出，如果美國次貸市場的危機進壹步升級，擴大到更多的金融領域，將會導致全球金融市場更加劇烈的動蕩。此外，如果危機影響到美國經濟增長的主要推動力個人消費支出，它將對美國乃至全球經濟增長產生不利影響。
歐美日央行緊急應對。
面對美國次貸市場的風暴，美國、歐元區和日本的央行都在積極行動，希望通過向貨幣市場提供巨額資金來恢復投資者信心，維護金融市場穩定。8月9日，歐洲央行宣布向相關銀行提供948億歐元資金。8月10日，歐洲央行再次宣布向歐元區銀行體系註資610億歐元，以緩解美國次貸危機引發的流動性短缺，穩定信貸市場。美聯儲的子公司紐約美聯儲銀行9日向銀行系統註資240億美元。10年8月，日本央行宣布向日本貨幣市場註入1萬億日元。
美國的次貸危機猶如暴風驟雨，不僅使得道指持續跳水，歐洲三大股市指數、日經指數、恒生指數也紛紛暴跌。
為防止危機進壹步蔓延，統計顯示，在短短48小時內，全球各國央行已註資超過3200億美元用於緊急“滅火”。