中國開始使用電燈泡是在1881年上半年。
1879年5月，外國傳教士狄考文第壹次回國休假途徑歐洲時，遇上了美國商人、曾創建大西洋電報公司的塞勒斯·W·菲爾德。狄考文極力向菲爾德推介他在登州文會館的事業，最終使這位大商人產生了***鳴。
1881年1月，狄考文休假結束回到蓬萊後，馬上給塞勒斯·W·菲爾德先生寫信，請求他捐贈壹臺發電機。1881年上半年，狄考文收到了對方答應捐贈壹臺發電機的回信。這臺發電機首先在文會館內點亮了電燈，也就此翻開了中國歷史上電燈照明的新紀元。
而皇宮裏的第壹盞電燈是光緒十四年(1888)點亮的。後來，宮裏的這第壹盞電燈在壹場大火中被燒毀了。等宮裏重新裝修好了，光緒就命人又重新安裝了電燈。
這時候，宮裏已經有了發電機，慈禧索性就命人把幾乎所有後宮的妃嬪宮內都安裝了電燈。自從皇宮用上了電燈，此後全國各大城市才慢慢用上了電燈。
擴展資料
電燈的歷史沿革：
1854年，移民美國的德國鐘表匠亨利·戈貝爾用壹根放在真空玻璃瓶裏的碳化竹絲，制成了首個有實際效用的電燈，持續亮了400個小時，不過他並沒及時申請專利。
1860年，英國人約瑟夫·斯旺也制成了碳絲電燈，但他未能獲得使碳絲保持長時間工作的良好真空環境。直到1878年，英國的真空技術發展到合乎需要的程度，他才發明真空下用碳絲通電的燈泡，並且獲得英國專利。斯旺自己的屋子是英國用電照明的第壹所私人住宅。
1874年，加拿大的兩名電氣技師申請了壹項電燈專利：在玻璃泡之下充入氮氣，以通電的碳桿發光，但他們沒有足夠財力繼續完善這項發明，於是在1875年把專利賣給了愛迪生。愛迪生購入專利後嘗試改良燈絲，終於在1880年制造出能持續亮1200個小時的碳化竹絲燈。
人民網-外國傳教士將電燈引入中國?光緒第壹個在宮中點亮