由至少壹個***同優先權聯系的壹組專利文獻，稱壹個專利族(Patent Family)。在同壹專利族中每件專利文獻被稱作專利族成員(Patent Family Members)，同壹專利族中每件專利互為同族專利。在同壹專利族中最早優先權的專利文獻稱基本專利。
例如：
——優先權：
優先申請國家——US，優先申請日期——1985.1.14，優先申請號——690915
——專利族：
US 4588244（申請日：1985年1月14日）
JP 61-198582 A（申請日：1985年11月30日）
GB 2169759 A（申請日：1986年1月3日）
FR 2576156 A（申請日：1986年1月13日）
WIPO《工業產權信息與文獻手冊》將專利族分為六種：簡單專利族，復雜專利族，擴展專利族，本國專利族，內部專利族和人工專利族。
1.簡單專利族（Simple patent family）
在同壹個專利族中，專利族成員以***同的壹個或***同的幾個專利申請為優先權，這樣的專利族為簡單專利族。
2.復雜專利族（Complex patent family）
在同壹個專利族中，專利族成員至少以壹個***同的專利申請為優先權，這樣的專利族為復雜專利族。
3.擴展專利族（Extended patent family）
在同壹個專利族中，每個專利族成員與該組中的至少壹個其他專利族成員至少***同以壹個專利申請為優先權，他們所構成的專利族為擴展專利族。
4.本國專利族（National patent family）
本國專利族是指在同壹個專利族中，每個專利族成員均為同壹國家的專利文獻，這些專利文獻屬於同壹原始申請的增補專利、繼續申請、部分繼續申請、分案申請等，但不包括同壹專利申請在不同審批階段出版的專利文獻。
5.內部專利族（Domestic patent family）
內部專利族指僅由壹個專利機構在不同審批程序中對同壹原始申請出版的壹組專利文獻所構成的專利族。
6.人工專利族（Artificial Patent Family）
人工專利族也稱智能專利族、非常規專利族，即內容基本相同，但並非以***同的壹個或幾個專利申請為優先權，而是根據專利文獻的技術內容，人為地進行歸類，組成的壹組由不同國家出版的專利文獻構成的專利族，但實際上在這些專利文獻之間沒有任何優先權聯系。