經過漫長的石器時代，人類進入了用銅錫合金制作青銅器的時期，歷史上稱為青銅時代。這種合金鑄造技術的出現是生產力迅速發展的重要標誌之壹。河南安陽殷墟出土的“慕斯武鼎”，高133 cm，重875 kg，是中國金屬技術早期輝煌的實物見證。從此，在漢、唐、宋、元、明、清的三千多年間，隨著冶煉技術的成熟，金屬工藝品在歷代工匠手中翻新，表現形式多樣，錯金、刻字、貼金、貼金銀、珍珠母、金銀找平、景泰藍琺瑯等。
當代金屬工藝制作主要分布在北京、上海、江蘇、四川、雲南、浙江、山東等地。代表品種有:
景泰藍
又稱景泰藍，因盛於明代景泰年間，釉色以寶藍色為主，故稱“景泰藍”，是北京的特色工藝品之壹。其制作方法以銅胎為主，用細扁銅絲捏成圖案，焊接在胎上，填以各種釉色，烘烤拋光而成，具有豐富典雅的藝術特色。
燒制瓷器
也是北京特有的工藝品，又稱銅胎畫琺瑯。胎用銅制成，塗壹層白釉，燒結後塗釉，燒結，鍍金，二三遍填色後拋光。這種金屬工藝在明末清初從歐洲傳入中國。康乾時期，多為宮廷貢品。其圖案新穎，色彩鮮艷，點焊均勻無縫，以金銀為主的作品更顯華貴。
有力的筆畫
安徽蕪湖又名鐵花，是其主產區，始建於清朝康熙年間。這是壹件以鐵為墨，以砧為硯，以錘代筆，按圖鍛造的金屬工藝品。具有構圖簡潔、線條渾厚、立體感強的特點。
點銅工藝
距今已有300多年的歷史，是雲南的傳統手工藝。采用產於雲南東川附近的銅礦石，經過鍛造、點燒、焊接等工藝制作而成，因其絢麗多彩、氣勢磅礴而深受人們喜愛。
錫加工
始於明初永樂年間，是有“錫都”之稱的雲南省個舊市的傳統產物。其光如鏡，色如銀，形玲瓏剔透，具有防潮、保溫、耐酸、耐堿的特點。多用於制作酒器、香爐、燭臺、餐具、花瓶等。
苗銀
銀飾在苗族服飾中占有非常重要的地位，尤其是在女性服飾中，銀飾是不可或缺的飾品。其工藝是將銀制成薄片、銀條或銀線，再經壓制、雕琢、雕刻制成精美圖案，然後焊接或編織而成。有對稱結構、平衡結構、連通結構和放射狀結構。銀飾種類繁多，主要有銀冠、銀角、銀梳、耳環、項圈、手鐲、戒指等。大概有80種左右，其中耳環有瓜子、燈籠、鼓錘、單環、雙環等款式。圖案多為龍鳳花鳥等動植物圖案，生動精美。苗族婦女看重銀飾，大多能佩戴重達8公斤的各種銀飾。
金銀飾品
或金銀的精細加工，是中國金銀器制造工藝中最完善的技術之壹，流傳了3000多年。中國的金銀器制造工藝起源於商周，興盛於漢唐。宋代的特點是精美的金銀酒器。到了明清時期，通過運用織、編、繞、編、碼、拱等多種技術，金銀器的制作達到了高雅、奢華的頂峰。
江蘇江都的金銀飾品繼承了中國古代的金銀工藝，並不斷創新發展，在中國金銀器領域脫穎而出。“渾天儀”、“地動儀”、“九龍酒具”、“鹿拉鳳車”等金銀飾品極為豐富精美，享譽海內外。
龍泉劍
它是中國著名的傳統手工藝品之壹，因產於浙江省龍泉縣而得名。龍泉劍創建於兩千多年前的春秋戰國時期。到了唐朝，龍泉劍出名了。李白曾寫下“更知草中人，腰有龍泉”的詩句。
龍泉劍歷經煉、鍛、鏟、打、刻、鑲銅、冷鍛、淬火、打磨等28道工序。具有剛柔相濟、鋒利無比、手工打磨精細、風格簡約四大特點，享譽海內外。
細工飾品
又稱“精金工藝”，由花絲和鑲嵌兩大類組成。金銀絲通過疊織工藝制成工藝品，再鑲嵌珍珠、寶石等。它在春秋時期形成，在明清時期達到歷史的高峰階段，名品不斷湧現，許多成為貢品。花絲鑲嵌技術在北京和成都最為著名——由“無胎透空鑲嵌法”創造的瓶子、盤子、珠寶和動物嚴謹、精致、變化多端。
其他的，比如煙臺的鑲錫茶具工藝，上海的珠寶首飾，都是歷史悠久，家喻戶曉的金屬工藝品。